$5 millones para apoyar a los estudiantes de ciencias ambientales y marinas de Hawái y las islas del Pacífico: Big Island Now

La Universidad de Hawai'i en Mānoa lidera un grupo de instituciones de educación superior del Pacífico con una subvención de 5 millones de dólares destinada a apoyar a los nativos hawaianos y a los isleños del Pacífico para obtener títulos en ciencias marinas y ambientales.

Estos grupos están subrepresentados en las disciplinas STEM. Durante el período de subvención de cinco años, los institutos esperan apoyar a aproximadamente 250 académicos y estudiantes culturalmente conectados, permitiéndoles servir a las comunidades locales.

La subvención fue otorgada al Consorcio de Instituciones de Educación Superior de las Islas del Pacífico de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. La beca honra a estudiantes de la Universidad de Hawaii en Manoa, Palau Community College, American Samoa Community College, College of Micronesia - FSM, College of the Marshall Islands y Northern Mariana College.

"El proyecto aborda la causa fundamental de la baja inscripción en STEM para los estudiantes de la isla: las limitaciones financieras y la necesidad de trabajar mientras asisten a clase", dijo Bob Richmond, director del Laboratorio Marino Manoa Kewalo de Hawaii. Escuela de Ciencias y Tecnología de los Océanos y la Tierra. "Romper esta barrera es una forma de apoyar el reclutamiento y la retención de estudiantes talentosos con mentes brillantes, conexiones culturales y pasión por estos campos que de otro modo no tendrían acceso a oportunidades de educación superior".

El programa está dirigido por Richmond; Lauren Wetzell, especialista en educación y estudiante de doctorado del Laboratorio Marino Kewalo; Noelani Puniwai, profesora asociada de la Escuela de Educación Hawaiana de UH Mānoa Hawaiʻinuiakea; Kaho Tisthammer, investigadora del Laboratorio Marino de Kevalo; Patrick Telley, presidente del Palau Community College; y Vernice Yuji, presidenta del departamento de ciencias de Palau Community College.

En todo el Pacífico, se necesitan científicos capacitados con las habilidades y conocimientos necesarios para abordar una amplia gama de desafíos, incluida la sostenibilidad, la conservación de los ecosistemas, la adaptación al cambio climático, la seguridad alimentaria y la preparación para los peligros naturales.

"Ofrecer becas a estudiantes de Hawai y el Pacífico para que vivan, trabajen y se mantengan conectados es una gran inversión en el futuro del Pacífico, y ahí es donde debemos centrar nuestros esfuerzos", afirmó Puniwai.

Un gran paso adelante

Este nuevo proyecto se basa en una asociación exitosa existente entre estas instituciones que ha apoyado el fortalecimiento de programas de pregrado en ciencias marinas y ambientales durante los últimos 18 años. El nuevo programa de becas se considera un importante paso adelante en la construcción de logros anteriores en el desarrollo de capacidades regionales para estudiantes locales.

"Aborda el problema de no tener muchos estudiantes isleños del Pacífico y nativos hawaianos en estos campos, a pesar de que somos gente del océano y estamos en el Pacífico", dijo Alexi Meltel, un doctorado de Palau. Laboratorio Marino de Kevalo. "Con esta subvención, esperamos atraer más estudiantes a estos campos y carreras de larga duración".

Para apoyar a los estudiantes que a menudo son los primeros en sus familias en asistir a la universidad, el proyecto brinda orientación sobre actividades importantes como navegar programas de grado complejos, comprender las trayectorias profesionales STEM, desarrollar habilidades clave para el éxito académico y abordar las barreras para el éxito.

La investigación educativa dirigida por Wetzell promueve la comprensión de la ampliación de las prácticas de tutoría grupal de maneras culturalmente significativas, como la implementación de un modelo de tutoría dual. Este diseño de investigación difiere de otros estudios de tutoría porque aborda las experiencias de estudiantes STEM que históricamente han estado subrepresentados en la educación superior.

Al estudiar ciencias marinas y ambientales, los estudiantes abordan las necesidades nacionales y regionales en campos STEM críticos, como la salud de los océanos, la evaluación de los recursos naturales, la protección, la restauración y la resiliencia frente al cambio climático, así como otros desafíos ambientales y ambientales. especialistas. sostenibilidad de los recursos naturales.