Agencia de Protección Ambiental Británico-India multada por extorsionar al personal

LONDRES: El propietario indio de una planta de tratamiento de residuos en el este de Londres ha sido multado dos veces después de que se le prohibiera la entrada al lugar a menos que pagara miles de libras en honorarios falsos a los inspectores ambientales.

Gurjit Atwal, 51 años, director Manténgase verde En Atcost Road, Barking, se le impuso una multa de 3.000 libras esterlinas y se le ordenó pagar otras 3.000 libras esterlinas en concepto de costas y un recargo a la víctima de 1.200 libras esterlinas.

El Tribunal de Magistrados de Barkingside escuchó que entre el 24 de febrero y el 18 de abril de 2023, Atwal obstruyó intencionalmente al personal de la Agencia de Medio Ambiente "en el ejercicio o desempeño de sus poderes o deberes".

Se le dijo al tribunal que uno de los funcionarios llamó a Green en febrero de 2023 porque la Agencia de Medio Ambiente estaba preocupada por la cantidad de desechos que quedaban en el sitio desde la última inspección visual seis meses antes.

En un aviso emitido por el gobierno el miércoles, el funcionario quería verificar que las operaciones cumplieran con las condiciones del permiso ambiental de Keep Green para el tratamiento de residuos domésticos, comerciales e industriales y que se implementaran medidas de control de la contaminación.

Dijo que Atwal impidió que el oficial entrara a la casa y exigió £500 y documentos del seguro para dejarlo entrar.

El oficial le explicó a Atwal por qué estaba allí y se fue, pero no escuchó ni miró la tarjeta de autorización del oficial de 51 años, que enumeraba sus credenciales como empleado de la Agencia de Protección Ambiental.

"Una de las formas más directas en que la Agencia de Medio Ambiente puede garantizar que empresas como Keep Green operen de manera ambientalmente racional es inspeccionando los vertederos y otras operaciones comerciales", dijo Barry Russell, gerente ambiental de la Agencia de Medio Ambiente del Norte y Este de Londres.

"Atwal ha obstruido deliberadamente que los funcionarios de la Agencia de Medio Ambiente hagan su trabajo para mantener seguras a las comunidades", añadió.

Más tarde, Atwal hizo una serie de acusaciones sin fundamento por escrito sobre el oficial, alegando abuso de cargo y mintiendo acerca de que un funcionario de la Agencia de Protección Ambiental le había prohibido la entrada al sitio.

Cuando se le pidió que hiciera un seguimiento detallado de las acusaciones, la Agencia de Protección Ambiental no pudo hacerlo, según el informe.

El oficial regresó a Atcost Road dos meses después con un colega, pero Atwal nuevamente se negó a dejarlos entrar a su negocio y exigió dinero.

Esta vez, Atwal tomó notas y miró los mapas de los oficiales, pero aún así dijo que los había grabado en video con su teléfono celular y dijo que no aparecerían.

Después de la segunda visita, la Agencia de Medio Ambiente facturó a Atwal 1.500 libras esterlinas por lo que él llamó una "tarifa de inspección" y "especificaciones escritas".

La Agencia de Protección Ambiental tiene derecho a ingresar e inspeccionar cualquier sitio para el cual tenga un permiso para operar y no paga a ningún operador para regular su sitio.

En julio del año pasado, cinco meses después de que Atwal detuviera la primera inspección y tres meses después de volver a realizarla, la Agencia de Protección Ambiental lo invitó a una entrevista.

Atwal volvió a exigir cientos de libras para asistir e incluso pagó sus gastos de viaje. La entrevista nunca sucedió.

Fue condenado en ausencia el 30 de enero y acusado de violar la norma 34(2) del Reglamento de Permisos Ambientales (Inglaterra y Gales) de 2016.

Según la ley, la Agencia de Protección Ambiental está "obligada a realizar inspecciones periódicas apropiadas de las instalaciones reguladas para garantizar que el operador cumpla con el permiso".