Biden eleva los límites de contaminación del aire por hollín mortal

La administración Biden está presionando para que se endurezcan las restricciones a la contaminación del aire, una medida que salvaría miles de vidas, pero que enfrenta la reacción de una industria que ha demostrado dañar la economía.

La decisión de endurecer las restricciones a la contaminación por partículas, comúnmente conocida como hollín, está siendo aclamada como un retroceso de la administración Trump. En 2020 se decidió mantener un estándar más estricto.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) espera que la norma prevenga hasta 4.500 muertes prematuras en 2032, el primer año en que se exige que los estados cumplan con la norma.

La EPA también predice que el 99 por ciento de los condados de EE. UU. reducirán su contaminación a los niveles requeridos por la norma con o sin acción de la agencia, mientras otras políticas también alejan a gran parte del país de los vehículos y fuentes de energía contaminantes.

Pero las áreas que no cumplen con el nuevo estándar deben reducir los niveles de contaminación a través de políticas dirigidas por el estado, como exigir a los emisores que instalen tecnología de control de la contaminación para cumplir.

Una portavoz de la agencia dijo a The Hill en un correo electrónico que muchos de los condados que superan los estándares son grandes y están densamente poblados, por lo que reducir la contaminación afectaría a muchas personas, con importantes beneficios para la salud.

El administrador de la EPA, Michael Regan, dijo a los periodistas que la norma "protegería a millones de estadounidenses y crearía una nación más limpia y saludable".

La exposición a este tipo de contaminación se ha relacionado con muerte prematura, ataques cardíacos y función pulmonar reducida.

Los republicanos y la industria rechazaron la medida de la EPA, diciendo que su cumplimiento sería demasiado difícil y, en última instancia, perjudicaría a la economía.

Antes de las elecciones de noviembre, los republicanos han tratado de presentar el historial de Biden como malo en general para la economía, una medida que la medida del miércoles seguramente exacerbará.

"El estándar aéreo punitivo de la administración Biden finalizado hoy es inaplicable", dijo la senadora Shelley Moore Capito (RW.Va.) en una declaración escrita.

"Para hacer cumplir esta regla, los estados tendrían que limitar el desarrollo en grandes extensiones del país, poner en peligro los proyectos de manufactura y energía, limitar el crecimiento económico y dejar que millones de estadounidenses afronten las consecuencias negativas", dijo Capito, el principal republicano en el Senado. Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas.

La norma de la EPA establece el estándar promedio anual de contaminación del aire en 9 microgramos por metro cúbico, frente a los 12 establecidos durante el gobierno del expresidente Obama y mantenidos durante el gobierno del expresidente Trump.

Esto es el extremo más estricto de lo que La EPA propuso el año pasado, al mismo tiempo, dijo que planea elevar los límites de contaminación del aire a 9 o 10 microgramos.

Sin embargo, no es tan protector como el nivel de 8 microgramos por metro cúbico impulsado por muchos grupos ecologistas. Estudios Citado por la EPA descubrió que, como parte de su propuesta, el número de vidas salvadas podría duplicarse bajo la regla de los 8 umbrales.

Sin embargo, muchos ambientalistas apoyaron en general la norma.

"Nos complace que la administración Biden haya respondido al llamado para reducir la dañina contaminación por hollín", dijo el director ejecutivo del Sierra Club, Ben Jealous, en una declaración escrita. “La decisión de endurecer los estándares anuales de repuestos es más que sólo política; se trata de proporcionar aire limpio y seguro para nuestras familias y comunidades”.