Brecha de investigación: sesgo de datos ambientales

Nuevo estudiar Considera la actual distribución desigual de los datos sobre biodiversidad, su relación con la desigualdad social y sus implicaciones para la política ambiental contemporánea. Cuando se mira un mapa mundial de todos los registros de biodiversidad, la disparidad geográfica es asombrosa. Algunas áreas de la palabra tienen más entradas que otras. Si bien Estados Unidos está totalmente cubierto por puntos de datos, Brasil y China tienen una cobertura mucho menor, a pesar de albergar a parte del resto del mundo. áreas clave de biodiversidad. Esta disparidad refleja el sesgo geográfico de los estudios ambientales, que no se limita a ubicaciones geográficas, como se podría llamar. Por ejemplo, algunos grupos de especies están más registrados que otros. Para comprender lo que significa esta brecha en la investigación, primero se debe considerar la ciencia actual de las asignaciones de monitoreo ambiental.

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La brecha en la investigación: ¿por qué es importante?

La falta de investigación en ciencias ecológicas es hoy un problema urgente. Hoy en día la naturaleza pueden convertirse en activos económicosEl carbono almacenado por las plantas se puede cuantificar y comercializar. créditos de carbonDe manera similar, ahora la biodiversidad puede ser monitoreada y transformada. créditos de biodiversidad. De esta manera, el crecimiento de los mercados de carbono y biodiversidad facilita el flujo de dinero hacia áreas sin apoyo económico para la conservación. Sin embargo, se necesitan datos para identificar los activos naturales de la región. Aquí es donde entran en juego las disparidades: a las regiones con altos registros de biodiversidad les resulta más fácil justificar y acceder a financiación para la protección ambiental.

Lo mismo se aplica a la política.

Políticas y regulaciones ambientales A menudo se centran en áreas de alta prioridad ambiental.. La prioridad del área se basa nuevamente en los datos disponibles, incluidos indicadores de biodiversidad, presencia de especies en peligro de extinción, densidad forestal, riesgo de deforestación, etc. está determinado.

En consecuencia, la distribución desigual de los datos ambientales puede tener implicaciones importantes para la gestión y las políticas ambientales, favoreciendo a algunas áreas y marginando a otras. Pero ¿de dónde vienen estos sesgos y qué factores influyen en el control ambiental?

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Desigualdades existentes en los estudios ambientales

La ubicación geográfica es donde vemos las mayores disparidades en la distribución de datos ambientales. Esto depende de muchos factores: acceso a diferentes ubicaciones, intereses y prioridades de investigación, tecnologías disponibles y, como era de esperar, la riqueza del país.

De hecho, el seguimiento de la biodiversidad suele ser proporcional al PIB de un país. Países con altos ingresos por investigación para una distribución equitativa de los datos sobre biodiversidad en 2024 siete veces más control por hectárea que los países de ingresos medios altos, medios bajos y bajos.

Las inconsistencias en la investigación ambiental se hacen evidentes cuando se observa el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad (GBIF), un depósito de datos que recopila observaciones de miles de millones de especies en todo el mundo. Ciertamente, 79% de los datos disponibles provienen de sólo diez países, un asombroso 37% de Estados Unidos.

Pero la distribución equitativa de los datos ambientales está fuera del alcance de los países y de sus recursos financieros.

Por ejemplo, la accesibilidad es otro factor importante del seguimiento ambiental, ya que los investigadores monitorean los datos en lugares de fácil acceso. Más del 80% Los datos de biodiversidad de todo el mundo se registran a 2,5 kilómetros (1,6 millas) de las carreteras. Si bien la preferencia por áreas accesibles en lugar de áreas remotas es algo comprensible, también discrimina a los países de bajos ingresos que no tienen los recursos financieros para construir infraestructura vial y de transporte adecuados.

Los datos registrados a través de la ciencia ciudadana también pueden ser un factor de disparidad de datos. La ciencia ciudadana se refiere a la participación del público en el registro de observaciones científicas. Aunque este método de observación puede resultar muy valioso para la investigación científica, también puede resultar muy sesgado. De hecho, un concurso ciudadano Es más probable que representen ciertos grupos de especies.. Esto se debe a que la gente graba animales que son fáciles de detectar o que les interesan, como pájaros o conejos.

Otro fuerte sesgo en los datos ambientales reside en los temas de investigación de los estudios ambientales. Por ejemplo, algunas especies se monitorean principalmente mientras que otras se consideran sin importancia. Las aves, una de las favoritas de los entusiastas de la vida silvestre, son las especies más representadas y representan el 87% de todos los datos del GBIF. Esto también se aplica a los biomas. Generalmente hablando, Las zonas urbanizadas y los ecosistemas terrestres son los más representados por la investigación.y los trópicos están pobremente representados a pesar de ser los biomas con mayor biodiversidad del mundo.

Estas desigualdades suelen explicarse por muchos factores que reflejan la realidad sociodemográfica. Disparidades en la investigación ambiental se puede conectar legados históricos de conflictos armados, regímenes políticos, corrupción, democracia, desarrollo económico.

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Impacto de las disparidades de datos

Las desigualdades en el acceso a los datos pueden tener poderosas consecuencias sociales, políticas y ambientales.

Por ejemplo, como los peligros ambientales. especies invasivas Se puede observar en una etapa temprana en áreas de alta cobertura de monitoreo. Es probable que en estos puntos de estudio se produzcan acciones e inversiones de gestión ambiental.

El estudio antes mencionado muestra que, por ejemplo, los parques estatales (que están más monitoreados y la base de datos es más importante que las tierras indígenas) pueden no ser rastreados ni monitoreados por publicaciones científicas, a pesar de sus números significativos (a menudo altos). de especies animales y vegetales. Y entonces, Las comunidades locales corren el riesgo de ser marginadas..

El futuro de los datos ambientales

En los últimos años, cada vez hay más tecnologías disponibles para acceder a datos ambientales, p. Sensores remotosimágenes de satélite o inteligencia artificial. La modelización ambiental también puede ser una herramienta poderosa. La biodiversidad se puede modelar El uso de otros factores ambientales, como los rangos climáticos y altitudinales, proporciona una imagen clara de la distribución global de la flora y la fauna.

A pesar de las soluciones existentes, la cobertura de los datos de protección ambiental hasta la fecha es desigual y todavía falta investigación en áreas donde se necesita un trabajo de conservación urgente. Por lo tanto, las lagunas en la investigación deben abordarse cuidadosamente para evitar la marginación de ciertas regiones y comunidades en la financiación y las políticas ambientales.