Científico y aspirante olímpico corre con verdadero propósito Revista de Artes y Ciencias de Colorado
Una investigadora postdoctoral de CU Boulder que combina la carrera con un compromiso con las causas ambientales competirá en las pruebas de maratón olímpicas femeninas de EE. UU. en febrero.
Peyton Thomas Estuvo interesado en la biología y las ciencias ambientales durante la mayor parte de su vida. Ha sido competitivo desde sus años de escuela secundaria en Roswell, Georgia, cerca de Atlanta, donde creció.
Como estudiante universitario, estudió ciencias ambientales y bioquímica en la Universidad de Baylor y corrió en pista y a campo traviesa.
Cuando comenzó su programa de doctorado en biología y biología marina. Universidad de Carolina del Norte Wilmington (UNCW) en 2017, comenzó a trabajar con un entrenador personal. Tom Cliffordquien lo introdujo a correr.
"Tom me ayudó a correr largas distancias", dice Thomas, becario postdoctoral. Instituto de Investigaciones Árticas y Alpinas (INSTAAR) en la Universidad de Colorado Boulder.
En su cumpleaños número 23, practicó un deporte legendario. Pie Grande Una carrera de senderos de 40 millas alrededor de Mount St. Helens y Clifford en Washington, y Clifford lo ayudó a entrenar para 2019. Maratón Internacional de Californiaél fue el primero en esta distancia.
Avancemos hasta cuatro años después, cuando Thomas compite en la carrera por primera vez. Pruebas de maratón olímpico de EE. UU. en Orlando, Florida, el 3 de febrero con tres excompañeros de Baylor. (Lo invitaron a probar en 2020, pero sufrió una lesión en el tobillo).
"Es fantástico tener este increíble grupo de mujeres, incluidas muchas viejas amigas, que me ayudan a acercarme más", dice Thomas, que busca establecer unas relaciones públicas: su mejor marca personal.
Su incursión en las carreras de fondo y los maratones coincidió con un cambio en su enfoque académico hacia los efectos del cambio climático. Después de presenciar la devastación del huracán Florence en Wilmington en 2018, comenzó a pensar en cómo combinar su interés por las ciencias ambientales con el running.
"Cambió mi forma de ver la ciencia", dice. "Quería involucrarme en la comunidad y eso me hizo pensar en cómo correr puede ser parte de un evento no competitivo".
Participó en un proyecto centrado en política climática y gobernanza local y otras cuestiones sociales y políticas en Wilmington y sus alrededores.
Continuó corriendo en trail en 2021, ganando los 50K de la División Este.
"Después de las pruebas de 2020, me interesé por el patrocinio", afirma. En 2021, la Patagonia encontró a Thomas para seguir sus pasos embajador.
https://www.youtube.com/watch?v=9xr1rJ7-HQ
Construcción comunitaria
Después de obtener un doctorado en biología de la UNCW, ocupó un puesto postdoctoral en INSTAAR de CU Boulder. Desde su nueva base, aprovechó la oportunidad para participar en varias competiciones occidentales, incluidas las carreras Ratas del desierto 50K Western Slope de Colorado, Bellingham 50K en el estado de Washington y Broken Arrow en California.
También organizó una carrera en las afueras de Salt Lake City en la que los corredores descendieron una montaña una y otra vez durante seis horas. La serie de carreras Running Up for Air, diseñada para "ampliar un diálogo informado y empoderar a las organizaciones activas en soluciones para la calidad del aire", mostró a Thomas cómo correr puede marcar la diferencia.
“Se puede ver claramente la inversión (la contaminación del aire) a gran altura. Es triste, pero es una excelente manera de ver los efectos", dice.
Thomas está más involucrado en concursos y eventos por causas sociales, p. Aventura latina ultranaturaleza En Gross Reservoir, en las montañas al oeste de Boulder, llegaron participantes de toda América del Sur y Central. En el otoño de 2023, se asoció con la comunidad de Gloucester, Mississippi, para presentar el programa Equal Action for Health, que destacó los impactos en la calidad del aire y las desigualdades de la industria de pellets de madera en las comunidades negras de bajos ingresos.
"Quería crear un evento que construyera comunidad y promoviera el compromiso cívico contra la dañina producción de biomasa", dijo Thomas. escribió En noviembre de 2023, parte de la Patagonia.
Además, en INSTAAR, está desarrollando modelos de "bioenergética de peces" como parte de un equipo interdisciplinario que modela los efectos del cambio climático en las cuencas hidrográficas de Alaska y el territorio de Yukon en Canadá.
“Estoy trabajando fuera de los biólogos, por lo que me pasan muchas cosas por la cabeza cuando hablo con otras personas del equipo. Es fantástico tener la oportunidad de aprender más de la gente y ampliar tus horizontes", afirma.
Thomas es realista acerca de sus posibilidades de formar parte del equipo olímpico de EE. UU., pero se ha fijado el objetivo de superar el RP de 2:34 que estableció en el Maratón Internacional de California en diciembre.
"Dado el campo de mujeres increíbles que corren a mediados de los 2:20, probablemente no llegue a los Juegos Olímpicos", dice. "Pero estoy feliz de estar allí, especialmente porque mis tres compañeros de Baylor calificaron".
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