Comprender la salud de las plantas a medida que se acerca la primavera

Plantas Se necesitan al menos 17 nutrientes esenciales completando sus ciclos de vida. Los científicos han agrupado estos nutrientes esenciales en macronutrientes (carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, potasio, fósforo, azufre, calcio y magnesio), que se necesitan en grandes cantidades, y micronutrientes (zinc, hierro, cobre, boro, manganeso, cloro). , y molibdeno). níquel) se requiere en pequeñas cantidades.

Se necesitan cantidades suficientes de estos nutrientes para que las plantas produzcan bien. La deficiencia de cualquier elemento esencial puede reducir la productividad y la calidad. Además, una cantidad excesiva del nutriente puede ser tóxica para las plantas. Diagnosticar las deficiencias de nutrientes y la toxicidad es importante tanto para los productores como para los jardineros para obtener rendimientos óptimos.

Cuando las plantas tienen deficiencia de nutrientes esenciales, existen síntomas visuales claros que muchas veces permiten identificar qué nutriente falta. El primer paso para diagnosticar una deficiencia de nutrientes es describir cómo se ven los síntomas. Los síntomas de la deficiencia de nutrientes se agrupan principalmente en cinco categorías: 1) retraso en el crecimiento; 2) clorosis o coloración amarillenta; 3) manchas foliares; 4) pintura roja violeta; y 5) necrosis o muerte de partes de la planta.

El siguiente paso es determinar si los síntomas de deficiencia aparecen primero en las hojas más viejas (inferiores) o en las hojas más jóvenes (superiores). Si los síntomas de deficiencia aparecen por primera vez en las hojas más viejas, entonces los síntomas de deficiencia pueden ser causados ​​por uno de los nutrientes móviles de la planta, como nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio, cloro o molibdeno. Por el contrario, los síntomas de falta de nutrientes inmóviles (calcio, azufre, boro, cobre, hierro, zinc, manganeso, níquel) aparecen primero en las hojas jóvenes o superiores.

Los síntomas de la deficiencia de nitrógeno incluyen coloración amarillenta de las hojas inferiores (clorosis), retraso en el crecimiento y crecimiento lento y, en casos graves, muerte de las hojas más viejas. Las plantas con deficiencia de nitrógeno maduran temprano y la calidad y el rendimiento de los cultivos a menudo disminuyen.

Los síntomas de deficiencia de fósforo aparecen primero en las hojas más viejas, y los síntomas de deficiencia incluyen decoloración púrpura de las hojas y sus márgenes y retraso en el crecimiento. Las plantas con deficiencia de fósforo suelen ser débiles y madurar tarde.

Los síntomas de la deficiencia de potasio aparecen por primera vez en las hojas viejas. Los síntomas típicos de deficiencia son el amarillamiento y la necrosis de los márgenes de las hojas. Cuando la deficiencia de potasio es grave, las hojas más viejas se vuelven amarillas con tejido muerto marrón en los bordes, pero las hojas nuevas superiores pueden permanecer verdes. La deficiencia de potasio y nitrógeno a veces puede confundirse, ya que ambas mostrarán primero un color amarillento en las hojas más viejas (inferiores). La diferencia es que la clorosis comienza desde la punta de la hoja y se desarrolla a lo largo del costado en caso de deficiencia de nitrógeno, y la clorosis comienza desde la punta y se desarrolla hacia el borde de la hoja en caso de deficiencia de potasio.

Otro nutriente que suele ser deficiente es el calcio. Los síntomas típicos de la deficiencia de calcio son una mala expansión de las hojas, curvaturas y luego manchas necróticas en las hojas jóvenes. La deficiencia de calcio puede provocar deformidades en los frutos y caída de los cogollos. Si encuentra tomates o pimientos podridos, manchas huecas en las zanahorias y corazones negros en el maní y el apio, es posible que sus plantas tengan deficiencia de calcio. Sin embargo, no se apresure a utilizar fertilizantes cálcicos. Compruebe si hay otros factores de estrés, como la sequía, porque la falta de humedad del suelo puede provocar una absorción y transporte inadecuados de calcio dentro de las plantas, lo que provoca síntomas similares a los de una deficiencia de calcio.

El azufre puede ser deficiente en suelos arenosos y bajos en materia orgánica. Los síntomas típicos de la deficiencia de azufre son el retraso en el crecimiento, que es un crecimiento reducido de las plantas y tallos delgados. En los cultivos de coles (p. ej., repollo, brócoli, etc.), la decoloración aparece primero en las hojas jóvenes. Los síntomas pueden incluir hojas de color verde pálido o amarillo, un tinte rojizo en la parte inferior de las hojas y hojas curvadas hacia adentro.

Determinar una deficiencia de nutrientes observando la planta no siempre es fácil, ya que los síntomas de varias deficiencias son similares en apariencia. Además, pueden faltar varios nutrientes. Otros factores de estrés, como enfermedades, sequías, exceso de agua, anomalías genéticas, daños causados ​​por residuos de herbicidas y pesticidas, daños causados ​​por insectos o sal, pueden causar síntomas similares a las deficiencias de nutrientes. La mejor manera de confirmar si tiene una deficiencia de nutrientes es analizar el suelo y el tejido vegetal.

Si tiene preguntas sobre el manejo de nutrientes en su jardín o granja, comuníquese con el Laboratorio de suelos de UConn al (860) 486-4271. Para todas las demás preguntas sobre jardinería, comuníquese con UConn Home & Garden Education al (877) 486-6271 o www.homegarden.cahnr,uconn.edu o su Centro de Extensión Cooperativa local.

El Dr. Haiying Tao es profesor asistente y especialista en fertilidad del suelo en el Departamento de Ciencias de los Cultivos y Arquitectura del Paisaje de la UConn.