Esta semana, siete equipos del Heritage High School International Plant the Moon Challenge plantaron sus vegetales favoritos en combinaciones de regolito lunar, tierra y fertilizante para ver cómo crecerían las plantas en la tierra lunar.
Este es el segundo año que los estudiantes de Heritage participan en el desafío, que fue traído a la escuela por la profesora de biología Amy Goodyear. Goodyear también entrenó a Loudoun Academies durante un año antes de Heritage.
Goodyear dijo que los equipos tradicionales compiten contra 1.000 equipos en todo el mundo.
"Esta semana es la semana de siembra, por lo que todos los niños están plantando en su mezcla de tierra", dijo.
La competencia de ocho semanas, realizada en asociación con la NASA, permitirá a estudiantes de todo el mundo tomar regolito lunar (tierra lunar desprovista de organismos que sustentan la vida) y cultivar vegetales con cualquier mezcla de su elección.
Cada estudiante escribió un trabajo de investigación mostrando qué porcentaje de regolito y tierra, mezclas, número de macetas y métodos de cultivo utilizaron, y luego lo presentó a la clase. Luego, los equipos votaron cuál querían incluir en su proyecto de equipo.
El equipo ruso de Red Kale optó por utilizar guano de murciélago como aditivo basándose en el artículo de Vivian Nguyen.
"La mayor parte de nuestro grupo ha estado estudiando que el nitrógeno es una propiedad muy importante del suelo que ayuda a sustentar el crecimiento de las plantas, por lo que debido a que el guano de murciélago tiene más nitrógeno, descubrieron que ayuda a sustentar las plantas en comparación con las plantas que crecen en hábitats normales. suelo. Esperamos poder lograr resultados similares", afirmó Nguyen.
Eligieron Russian Red Kale basándose en un artículo de su compañera de equipo Alina McCollum. Dijo que eligieron el repollo porque querían elegir una verdura que no se consumía mucho. McCollum dijo que la col roja rusa tiene el mejor sabor.
El equipo optó por plantar 50% de regolito y 50% de suelo, 85% de regolito y 15% de suelo, y 85% de regolito, 4% de suelo y 11% de guano de murciélago. Están llevando a cabo un experimento para ver cómo el guano de murciélago y una proporción igual de suelo y regolito afectan el ciclo de crecimiento de la col roja rusa.
El equipo Tuscan Raiders eligió Tuscan Kale por los beneficios de la verdura y porque se ajusta a algunos detalles específicos de las misiones espaciales según los entornos experimentales del equipo. Eligieron utilizar 50% de regolito lunar, 25% de tierra para macetas y 25% de humus de lombriz. También añaden el hongo al suelo como aditivo y garantizan un riego adecuado midiendo la cantidad utilizada mediante una técnica llamada absorción de agua, un sistema en el que se utiliza una cuerda de algodón para transportar agua desde un depósito hasta las raíces de las plantas. Addison Fomsofa dice que se le ocurrió la idea de utilizar la absorción de agua porque su madre solía hacerlo en casa. Su objetivo es ver cómo el hongo afecta positiva o negativamente al crecimiento de la col toscana.
Después de la germinación temprana de las semillas, el equipo añadió mezclas de regolito de tierra a 15 macetas. Después del riego, se mezcló la mezcla húmeda similar al cemento para preparar las semillas.
Nguyen y Brian Rivas-Castro retiraron cuidadosamente las semillas del suelo y las plantaron en la mezcla de regolito, mientras otros compañeros de equipo tomaban fotografías para una campaña de relaciones públicas, mientras otros observaban mientras se preparaban para recopilar datos y escribirlos más tarde.
"Se ve y se siente como una mezcla para pastel antes de agregar la leche y los huevos", dijo el estudiante de segundo año Jonathan Burgoa-Valera sobre la mezcla.
Anna Britt, del equipo Tuscan Raiders, dijo que quería ver qué tipo de diferencia podía hacer al crecer en el regolito lunar y qué resultaría de ello.
Su objetivo es la vida fuera de la tierra.
"Estamos desarrollando esta ciencia y colonizándola porque estamos destruyendo nuestro planeta y tenemos que corregir nuestros caminos, lo que ahora parece imposible, pero podemos ir al siguiente planeta y tomar contacto con posible vida. Se forma fuera del sistema solar", dijo.
Cada kit Plant the Moon cuesta 405 dólares e incluye una bolsa de 5 kg de regolito, aproximadamente 11 libras, un medidor de pH, máscaras KN95 y macetas. Se les pagó con una subvención.
El desafío dura ocho semanas, después de las cuales los estudiantes cosechan sus plantas, recopilan datos y los documentan para que la NASA los evalúe en cuatro categorías.
Goodyear dijo que sus estudiantes faltarán una semana debido a la última semana de vacaciones de primavera.
Artículos Relacionados