Dos años y contando: los esfuerzos de restauración ambiental de Western Spirit Wind
"Los pastos nativos de Nuevo México son un bien valioso", dijo Ross. “Si pasas por allí, podrás ver las huellas en el suelo al cabo de un año. Es nuestra responsabilidad cuidar el lugar donde vivimos y trabajamos."
Desgarrar y sembrar la tierra
Al construirlo, Viento del espíritu occidental estableciendo récords como el mayor megavatio integrado instalado en una sola fase en un sitio de energía eólica. Con una capacidad instalada de 1.050 MW, las 377 turbinas de Western Spirit Wind están ubicadas en un área que incluye partes de Red Cloud, Duran Mesa, Clines Corners y Tecolote.
Al construir cualquier instalación de energía, las cuadrillas deben construir caminos y áreas de suministro mientras trabajan. Toda esta actividad deja huellas en la tierra, las cuales deben ser reparadas mediante el proceso de restauración ambiental.
Scott Ross es el gerente de las instalaciones de Red Cloud y Duran Mesa en Pattern Energy. Además de monitorear el funcionamiento de las turbinas, también garantiza que los esfuerzos de remediación ambiental se mantengan encaminados.
Restauración y gestión ambiental.
"Los pastos nativos de Nuevo México son un bien valioso", dice Ross. “Si pasas por allí, podrás ver las huellas en el suelo al cabo de un año. Es nuestra responsabilidad cuidar el lugar donde vivimos y trabajamos."
Los trabajos de recuperación ya comenzaron antes de que la construcción finalice a fines de 2021. "Hasta ahora han pasado dos años y para finales del quinto año esperamos que el entorno vuelva al estado previo a la construcción", dice Ross.
Construir los cimientos de 377 parques eólicos es un trabajo enorme. Los equipos construyeron caminos de acceso para llevar secciones de torre, pilotos y palas a cada sección de la turbina. Se trajeron grandes grúas para colocar los componentes de la turbina en su lugar. Las líneas de recolección deben extenderse por toda la instalación.
"Hemos destrozado a muchos países", dice Ross, "pero hasta ahora nos está yendo bastante bien". A medida que se completaba la construcción de la turbina y se instalaban las líneas de recolección, pasábamos a la siguiente y el equipo de recuperación ambiental de Drake Industries nos seguía para comenzar la limpieza en el sitio que acabábamos de completar".
Después de rociar, el suelo se ve azul.
Cómo funciona la recuperación ecológica
Como se puede ver en la foto, vienen grandes tractores, rastrillan la tierra y la vuelven a sembrar. Se aseguran de que no haya rocas o piedras grandes a medida que avanzan y plantan semillas donde rastrillan la tierra.
El viento y la lluvia pueden ser severos en Nuevo México. Se utiliza una combinación de biomantillo y mantillo para proteger el suelo y ayudar a evitar que el viento o la lluvia arrastren los pastos nativos de Nuevo México.
El pasto abierto a la derecha morirá y se convertirá en mantillo para el pasto nativo.
Bioacolchado
"Utilizamos un pasto no nativo que es perfecto para proteger las semillas nativas", dice Ross. Explicó que después de plantar las semillas nativas, se usa una manguera para esparcir un mantillo protector de color azul que forma una cáscara dura y permite que los pastos nativos de crecimiento lento se mantengan en el suelo y desarrollen fuerza. raíces".
Otra forma de obtener ayuda con los pastos nativos es plantar pastos no nativos mediante fumigación. Este pasto no nativo crece más rápido que los pastos nativos y, a medida que crece, proporciona una cubierta protectora para los pastos nativos.
Una vez que una hierba no nativa alcanza su máxima altura, muere. La materia vegetal muerta resultante se convierte en mantillo, lo que enriquece aún más el suelo para el cultivo de pastos nativos.
Paseos biológicos
Las biozanjas son largos trozos de tubería de plástico negro o verde que corren a lo largo del suelo donde se ha plantado césped nuevo y el suelo está crudo.
Los pastos nativos deben protegerse de la lluvia mientras crecen, y los tubos biológicos reducen estos riesgos.
Hay palos biológicos tirados en el suelo. Cuando llueve mucho y el agua comienza a fluir sobre el suelo, el agua cae en bioondas que la frenan y la dispersan. El resultado es una barrera suave contra el tipo de daño que el agua puede causar mientras los pastos nativos aún están creciendo.
Los propios tubos son biodegradables. Después de dos o tres años, se descompondrán por completo después de darle tiempo a la hierba para que regrese.
Estamos esperando el quinto año.
Han sido dos años de trabajo y hasta ahora todo va bien, dice Ross.
"Recientemente recibí una llamada de un terrateniente que me dijo que no se estaba cosechando el pasto en el área, así que lo llevamos allí para cuidarlo", dice. "El trabajo de restauración ambiental siempre está evolucionando, pero nos encanta".
Para fines del próximo año, Ross espera que el terreno sea el 80 por ciento de lo que era antes de la construcción, y para fines del quinto año, "el terreno será como era antes de la construcción".
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