El examinador de audiencia recomienda que los reguladores nieguen el almacenamiento de GNL en Río Rancho
Un experto en audiencias recomendó que los reguladores de servicios públicos de Nuevo México rechacen una propuesta de instalación de gas natural licuado al sur de Río Rancho en una próxima reunión en marzo.
El examinador de la audiencia escribió en una decisión de 123 páginas publicada el miércoles que la compañía de gas de Nuevo México "no logró convencer" que la instalación fuera necesaria y la alternativa más rentable.
Anthony Medeiros, el examinador principal de la audiencia, dijo que la compañía de gas de Nuevo México "no pudo demostrar claramente" los beneficios y costos de la instalación para determinar si el proyecto sería de interés público.
"En consecuencia, dado que la instalación de GNL no proporciona un beneficio público neto, las consideraciones adicionales de interés público respaldan la conclusión del examinador de la audiencia de que la instalación de GNL no promueve el interés público", escribió Medeiros.
Medeiros señaló que el récord era un beneficio significativo para los accionistas, pero la compañía de gas de Nuevo México "se olvidó" de mostrar cuán beneficioso sería para los contribuyentes.
Mariel Nanasi, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro New Energy Economy de Santa Fe, calificó la propuesta como "muy exhaustiva y muy dura contra la compañía de gas" y dijo que la decisión era una victoria para los organizadores de Río Rancho.
"Estoy seguro de que la comisión apoyará su decisión propuesta, pero depende de ellos", dijo Nanasi.
Un funcionario de audiencias es equivalente a un juez de derecho administrativo que prepara registros judiciales durante disputas sobre las acciones de una agencia gubernamental. La propuesta no tiene fuerza legal, la decisión final la toma la Comisión de Regulación Pública de tres miembros.
Se acerca rápidamente la fecha límite para que la Comisión de Regulación Pública tome una decisión sobre el caso, a más tardar el 16 de marzo. procedimiento de planificación. La Comisión de Regulación Pública podrá consultar previamente a puerta cerrada, pero la decisión final deberá tomarse en sesión pública.
New Mexico Gas Company tiene hasta el 28 de febrero para enumerar sus objeciones a la moción de la audiencia, y otras partes tienen hasta el 5 de marzo para responder a esos argumentos.
El portavoz de New Mexico Gas, Tim Korte, dijo en un correo electrónico: "Estamos estudiando la posibilidad de conceder excepciones, pero no se ha tomado ninguna decisión". Fuente Nuevo México.
La solución
En 2022 se propuso por primera vez una instalación de almacenamiento de 12 millones de galones. línea de tiempo del proyectoComenzará a operar en el invierno de 2026, sujeto a la aprobación de los reguladores estatales.
Se desconocen los costos finales para construir y equipar la instalación, pero New Mexico Gas Company estima que costará al menos 180 millones de dólares.
La compañía de gas de Nuevo México argumentó que el almacenamiento dentro de Nuevo México "ofrece la garantía de acceso al gas almacenado cuando sea necesario" durante los días fríos de invierno o cuando hay escasez de suministros. Los funcionarios dijeron que protegería a los consumidores de las "fluctuaciones del mercado" en los precios del gas natural.
Según el documento, la empresa actualmente alquila espacio en una instalación de almacenamiento en una cueva de sal en el condado de Pecos, Texas, en la Cuenca Pérmica, para complementar el suministro de gas durante los eventos invernales.
Los grupos ambientalistas impugnaron las afirmaciones, diciendo en sus objeciones que la compañía no pudo demostrar que aumentaría la confiabilidad y no realizó la "diligencia debida" al seleccionar el sitio.
Medeiros, el examinador de la audiencia, dijo que el proyecto fue más analizado y voluntario porque no era necesario, regulado ni requerido por ley para brindar servicios de gas.
La mayoría de los testimonios se refieren a la mortal tormenta invernal Uri, Más de 200 personas murieron en Texasy también las frecuentes subidas de tarifas del gas entregado a los clientes en cargos adicionales.
Nuevo México se salvó de la mayoría de los cortes en Texas, y New Mexico Gas Company no se vio obligada a cortar el servicio, pero tuvo "casi 107 millones de dólares en pérdidas de gas durante seis días".
Una compañía de gas de Nuevo México solicitó almacenamiento de GNL en el mismo sitio de Rio Rancho hace una década después de que una tormenta invernal en 2011 obligara a la compañía a cortar o limitar la calefacción a más de 28.000 personas. La compañía de gas retiró su solicitud cuando los intervinientes argumentaron que su uso no justificaba los costos estimados en ese momento de 40 millones de dólares, según se indica en la decisión.
Si los reguladores aprueban un aumento de tarifas separado basado en esos costos y aprueban la instalación de Rio Rancho, los contribuyentes de Nuevo México "podrían enfrentar un aumento de tarifas de más del 35% para 2027", según el fallo.
Medeiros también citó la importante oposición pública a la resolución por parte de residentes, legisladores y la Comisión del Condado de Bernalillo, pidiendo que se abandone la instalación debido a preocupaciones sobre el impacto en la salud.
Rio Rancho es uno de los distritos de más rápido crecimiento en el estado, con 51 escuelas y varios distritos dentro de 10 millas de las instalaciones, según una resolución de la comisión del condado.
"El público ha expresado importantes cuestiones e inquietudes pendientes con respecto a la ubicación propuesta de la instalación de GNL, así como los posibles impactos de seguridad e impactos ambientales asociados con la ubicación de la instalación, así como la aprobación predeterminada del consultor de ubicación (de New Mexico Gas Company) de la solicitud", escribió Medeiros.
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