El gobernador de Hawái quiere conseguir por fin un pago climático, pero ¿será suficiente?
El último modelo propuesto por el gobernador Josh Green para una "tarifa verde" pagada por los visitantes generaría muchos menos dólares de los que los defensores del concepto habían pedido anteriormente.
Eso es mucho menos de lo que los conservacionistas han pedido para proteger el medio ambiente de Hawái del intenso turismo y del daño creciente del cambio climático.
Aún así, el gobernador dijo el viernes que la última propuesta de tarifa verde, que recaudaría alrededor de 68 millones de dólares al año de los turistas, podría usarse para emitir bonos y financiar grandes y costosos proyectos climáticos y ambientales en Hawái.
Green dijo que al menos la mitad de esos ingresos deberían destinarse al fondo de recuperación de desastres del estado o al seguro contra desastres. Tener esa red de seguridad asegura a los posibles inversores que hacer negocios en Hawái es demasiado arriesgado, afirmó.
"Si no hacemos esto, será muy difícil para cualquiera hacer negocios con grandes empresas como las compañías de energía y personas que construyen condominios", dijo Green el viernes. “Es más que simplemente tener una afluencia de dólares para arreglar las cosas. También se trata de las economías futuras que estamos trayendo".
Los legisladores adoptan el verde nueva propuesta de pago verdeahora llamado un "tarifa de impacto climático", Durante una audiencia del 13 de febrero ante el Comité de Protección Ambiental y Energía de la Cámara de Representantes.
Este evento requiere una tarifa de inscripción de $25 para los visitantes de Hawaii, independientemente del tamaño del grupo.
En el pasado, Green y otros defensores de las tarifas para visitantes han pedido una tarifa de entre 40 y 50 dólares para visitantes individuales.
Durante la campaña para gobernador, Green dijo que el estado podría cobrar la tarifa a todos los visitantes mayores de 12 años, y que los ingresos podrían recaudar entre 300 y 600 millones de dólares anuales para las necesidades climáticas y de conservación de Hawái.
Sin embargo, la legislatura estatal no ha logrado aprobar un proyecto de ley ecológico en los últimos dos años, a pesar de que la Cámara y el Senado adelantaron las medidas a sesiones de conferencias clave donde negociarán los detalles finales.
En su discurso anual sobre el estado del estado el mes pasado, Greene destacó los pagos por impacto climático como una prioridad que quiere ver.
"Tenemos que hacerlo un poco mejor este año, así que hoy relajaré la oferta", dijo.
Para captar los fondos de los visitantes, Green dijo que está abierto a que la Legislatura cree un impuesto fijo de $25 o lo tome como un aumento porcentual del actual impuesto de transición a la vivienda del estado del 10,25%.
La Asociación de Alojamiento y Turismo de Hawaii se opone a mayores aumentos en el TAT, diciendo que ha aumentado hasta que los visitantes estén dispuestos a pagar. Y Green dijo que no quiere cobrar a los locales cuando viajan dentro del estado porque el costo de vida en Hawái es demasiado alto.
"No me preocupa que esto desaliente a los viajeros a Hawái", dijo sobre la tarifa por impacto climático. "De hecho, creo que aumentará el interés de la gente porque verán que estamos comprometidos a proteger este hermoso lugar".
Un enorme déficit en el gasto en protección del medio ambiente
ONG en 2019 Protección internacional de la naturaleza Hawaii publicó un informe sobre la necesidad de fondos adicionales para proteger las aguas costeras, las cuencas hidrográficas, los bosques y otros entornos insulares únicos del estado.
El informe, titulado "Pasaporte Verde: Soluciones innovadoras de financiación para la conservación en Hawai'i", concluyó que el estado tiene un déficit de gasto anual de 358 millones de dólares para gestionar adecuadamente el medio ambiente natural.
"Conservación Internacional tiene razón en que el Estado necesita importantes inversiones en mitigación del clima", dijo Green en un comunicado la semana pasada. "Pero sus cifras deben tomarse a la ligera. Hacen grandes suposiciones sobre el monto total de la inversión".
Coalición de defensa local Cuida de Aina ahoraLa brecha de $358 millones puede no ser la única solución, dijo el domingo en un comunicado Conservación Internacional, que presionó a la Legislatura el año pasado para obtener la tarifa verde.
El grupo cree que “deberíamos estar abiertos a todas las opciones de financiación disponibles. Apreciamos el compromiso continuo del gobernador Greene con los pagos por impacto climático para los visitantes".
Apoya todas las propuestas, incluidas las del "gobernador", que invertirían significativamente en cerrar la brecha, dijo la coalición el domingo.
Además, Green rechazó un modelo de green fee propuesto por los líderes legislativos el año pasado, que según él sería insuficiente para atraer visitantes a senderos y otros sitios, similar a lo que sucede en la Bahía de Hanauma en Oahu.
Los dólares recaudados bajo este modelo se limitan al mantenimiento de los sitios reales, dijo Green. En cambio, dijo, el Estado debería tener amplios poderes para proteger el medio ambiente en su conjunto.
El componente del fondo de desastre puede ayudar a asegurar a los contribuyentes y a los contribuyentes de servicios públicos contra futuras demandas relacionadas con el clima, pero no se utilizará para ayudar a resolver docenas de demandas presentadas contra Hawaiian Electric después de los incendios de Maui en agosto, dijo.
Green dijo que el desastre de Lahaina se está abordando con los recursos existentes y que el pago climático propuesto abordará los desastres en el horizonte.
"Gran parte de nuestro futuro dependerá de nuestra capacidad para hacer cosas como pagos de impacto", afirmó.
El mensaje de Civil Beat sobre el cambio climático cuenta con el apoyo de la Fundación Healy, la Fundación Comunitaria Marisla de Hawaii y la Fundación Familia Frost.
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