"Es hora de comprar más plantas para el jardín"

Dombeya florece en los meses de invierno.

¡Es hora de comprar más plantas para el jardín! En un día lluvioso, triste y frío de enero, un periodista fue a Fort Myers Beach para ver cómo los turistas se enfrentaban a la oscuridad. El objetivo era comprobar cómo se sentía la gente con respecto al tiempo, cuando llegaban aquí y esperaban un sol cálido. Al escuchar las noticias de la noche, la respuesta de un turista fue sorprendente: "Mejor que cualquier otro lugar del norte al que haya viajado".

Hace poco escuché una declaración similar de algunos de nuestros visitantes. Para los vacacionistas desde los estados del norte hasta la soleada Florida, incluso un día sombrío sigue siendo un paraíso en comparación con el clima helado que dejaron atrás.

También pregunté a algunos de mis colegas cómo se sentían ante los cielos inusualmente nublados. Nuevamente la respuesta no fue la que esperaba. Después del calor abrasador y la humedad del verano, la mayoría de los floridanos están felices de escapar del clima húmedo. Fue agradable poder usar una camisa de franela o un suéter para variar. Hacer jardinería en esta época del año es una experiencia agradable. Trabajar al aire libre en Florida durante los meses de verano puede resultar todo un desafío.

Con nuestras temperaturas más suaves, las plantas aprecian menos el estrés de la temporada de crecimiento anterior. Dado que el sur de Florida no suele sufrir heladas, a la mayoría de nuestras plantas les va bien en la estación fría, con la excepción de algunas especies tropicales. Para aquellos de nosotros en el Departamento de Horticultura de Edison y Ford Winter Estates, nos alegra que el clima se haya enfriado y que la lluvia adicional que hemos tenido recientemente haya sido muy beneficiosa para todos los árboles recién plantados que reemplazamos después de la tormenta.

Edison plantó muchas especies de plantas para su investigación sobre el caucho, y su jardín estuvo lleno de sorpresas y muchos otros quedaron maravillados. Como custodios de su propiedad, tenemos la enorme responsabilidad de preservar su paraíso subtropical. Hoy en día seguimos plantando plantas botánicas únicas e inusuales, algo que Thomas Edison comenzó a principios del siglo XX, cuando Florida era poco conocida por los turistas.

En los últimos meses hemos plantado frutas tropicales como mangos, varios árboles en flor y palmeras. También plantamos algunos nativos de Florida como Slash Pine, Holly, Buttonwood y Mahogany. Como jardín botánico, disfrute combinando plantas exóticas con nativas para lograr una apariencia naturalista. La función más importante de las plantas en el crecimiento de árboles es su capacidad de enraizar. Con las temperaturas más frías y la lluvia adicional, a estos árboles recién plantados ya les está yendo bien.

Las plantas anuales recién plantadas también crecen fácilmente. Sunpatiens, Begonias, Blue Daze y Geraniums están llenos de color. ¡Las hierbas también son fáciles de cultivar y están llenas de sabor! Nuestro jardín comunitario está lleno de vegetales vibrantes que florecen y dan frutos, proporcionando alimentos extra nutritivos para los participantes en este esfuerzo orgánico.

Ya sea creando una atracción, atrayendo mariposas o cultivando hierbas y frutas comestibles, la jardinería es un pasatiempo divertido que hace que nuestra estadía en Florida sea placentera. Los invito a cada uno de ustedes a salir, sentir la tierra con los dedos, cavar hoyos para agregar árboles y apreciar la naturaleza. Simplemente siéntese en su jardín y escuche el canto de los pájaros, busque mariposas, abejas y otros insectos asombrosos y vea qué surge. Descubrirá que los pájaros, las mariposas y otras criaturas suelen tener un momento preferido del día o de la noche. Las mariposas parecen preferir media mañana a última hora de la tarde, y mariposas como los colibríes emergen al anochecer.

Como jardineros, el optimismo crece cada temporada a medida que planificamos nuestro próximo jardín, plantamos un árbol o cultivamos plantas anuales. A medida que se acerca la primavera, es un buen momento para comprar nuevas plantas y herramientas de jardín. Nuestro trabajo nunca termina, ¡pero eso es parte de la diversión! Algunas plantas pueden ser difíciles de encontrar y es posible que tengas que buscar durante un tiempo para encontrarlas, ¡pero no es necesario! Venga al Spring Garden Festival, donde más de 50 vendedores venden todo tipo de plantas exóticas difíciles de encontrar, así como árboles frutales, hierbas y nativos de Florida.

El Garden Festival siempre cuenta con una gran selección de árboles frutales tropicales. ¿Quizás estabas buscando un árbol de mango? Algunos cultivares para propiedades más pequeñas incluyen los cultivares Pickering o Ice Cream. Ambos miden entre 8 y 12 pies de altura y producen suficientes mangos para una familia. Si está interesado en árboles grandes con gran sabor, pruebe con Carrie o Glenn. Hay nombres nuevos y emocionantes como Crema de Coco, Merengue de Limón y Frutal: ¡suenan como pasteles fantásticos! Si los árboles no son uno de sus objetivos, hay aroides, alocascias, hoyas y más que se pueden plantar al aire libre. Considere las plantas de interior "mágicas milenarias" como Las palmeras únicas son una de las razones por las que Florida atrae a nuevos residentes.

Las palmeras se pueden plantar directamente en propiedades con línea de lote cero, o se pueden usar para agregar atractivo exterior a la puerta de entrada. Una de mis palmas favoritas es Dyosis pembana, también conocida como palma Pembana, un pariente de la palma Areca sobreplantada, solo que mejor en forma y tamaño. Las hojas verdes combinan con el tronco verde oscuro con anillos marrones. Otra de mis palmeras favoritas es Allagoptera arenaria. Esta palmera se llama palmera de playa porque se encuentra en la costa de Brasil. Sólo alcanza los seis pies de altura, por lo que tiene el tamaño perfecto para cualquier jardín pequeño en el suroeste de Florida.

Los árboles en flor son mis favoritos, están llenos de coloridas flores de temporada y agregan sombra al jardín. Pseudobombax ellipticum es uno de mis favoritos para jardines grandes. ¡Este hermoso árbol está listo para impresionar a los vecinos en su forma rosada con sus flores que parecen brochas de afeitar! Otra opción de floración es el árbol Golden Penda (Xanthostemon chrysanthus), que tiene impresionantes racimos amarillos durante la temporada de invierno.

Si no tienes mucho tiempo y buscas algo que requiera poco mantenimiento, quizás quieras probar las bromelias de fácil cuidado. No sólo son excelentes para pintar en sombra parcial, sino que, al igual que las orquídeas, muchas bromelias crecen en los árboles. A estas plantas les gusta el área en el lado este de la casa, donde puedes crear un camino de mantillo a través de los colores y formas brillantes y cambiantes. Ya sea que elija plantar en el suelo o arreglar los árboles, le puedo asegurar que le brindarán placer y asombro diario.

No olvides traer un carrito o carreta de jardín porque si eres como la mayoría de los jardineros, ¡querrás comprar uno de todo! ¡Espero verte allí!