Estos regalos duran mucho tiempo - The Hartford Courant

Si bien los tradicionales obsequios de flores y dulces del Día de San Valentín siempre están presentes, ¿por qué no regalarle a esa persona especial chocolate o una planta con hojas en forma de corazón que va mucho más allá de un ramo de flores? En realidad, existen varios tipos de plantas para elegir, algunas de las cuales son fáciles de cultivar.

Quizás la más linda, y también la más fácil, sea la querida hoya (Hoya kerrii). Hoya es una enredadera de crecimiento muy lento con tallos que pueden alcanzar los 13 pies de largo. Por lo general, se cultiva en forma de ramos o en jaulas. Las flores rosadas o blancas son fragantes pero no se producen en grandes cantidades.

Aunque esta planta tiene las hojas más lindas en forma de corazón, las que se venden como una sola hoja en una maceta suelen ser hojas individuales. Si parte del tallo no se deja en la hoja en crecimiento, la planta no puede producir una nueva hoja o tallo. Esto permite un cuidado sencillo de las plantas. Guarde su hoja de hoya favorita en un lugar soleado con temperaturas entre 60 y 80 grados F y riegue cuando esté seca.

Otra planta para espacios pequeños con preciosas hojas veteadas en forma de corazón es la cadena de corazones (Ceropegia woodii). Aunque los sabrosos tallos individuales pueden crecer hasta 12 pies de largo, se pueden podar para mantener la planta compacta. Las hojas de color verde grisáceo son pequeñas, de aproximadamente ½ pulgada de diámetro. Heart Chain es una suculenta etiquetada para cactus y se cultiva mejor en una mezcla para macetas expuesta a la luz solar brillante y filtrada. Deje que las plantas se sequen ligeramente entre riegos. Evite las corrientes de aire y tenga en cuenta que las plantas pueden quedar inactivas si las temperaturas caen por debajo de los 60 F.

Los filodendros (P. hederaceum) se han cultivado durante siglos, y con razón. Estas resistentes plantas de enredadera con hojas en forma de corazón toleran los niveles de luz más bajos que se encuentran en la mayoría de los hogares. Los tallos pueden crecer 3 pies o más y las plantas caben bien en una canasta colgante o enrejado. Nuevos cultivares interesantes como 'Brazil', 'Cream Splash' y 'Rio' ofrecen hojas abigarradas. Cultive las plantas con luz brillante e indirecta y evite regarlas en exceso. Recorte las plantas si crecen demasiado.

Recientemente, los anturios, con sus brillantes toques de rojo, naranja, rosa y morado, han amenizado el panorama de las plantas navideñas. Tanto las espatas, que son hojas modificadas, como las verdaderas hojas verdes brillantes tienen forma de corazón. Las plantas crecen hasta aproximadamente 16 pulgadas de alto y producen hilos coloridos que duran varios meses del año si están satisfechos. Una espiga en forma de cola que emerge de cada hoyo tiene flores pequeñas. Los anturios también aprecian la luz brillante pero indirecta, un medio de cultivo bien drenado sin suelo ácido y una retención moderada de humedad.

En el cuidado de los anturios, las syngonias tienen hojas en forma de corazón y hay nuevas variedades disponibles en tonos rosa, rojo púrpura e incluso abigarrados. Las singonias son trepadoras de hoja perenne, pero pueden mantenerse como plantas de interior tupidas si se eliminan los tallos posteriores. A medida que la planta envejece, las hojas adquieren forma de flecha. A las plantas les encanta el calor y la humedad y les va bien en mezclas para macetas moderadamente húmedas y con luz brillante y difusa.

Más difícil de encontrar, pero que vale la pena buscar, es el helecho corazón (Hemionitis arifolia). Como la mayoría de los helechos tropicales, prefiere la luz indirecta en un lugar cálido y húmedo. Las plantas pueden alcanzar 10 pulgadas de alto y ancho. Las hojas son dimórficas, las estériles tienen forma de corazón y las fértiles parecen puntas de flecha. A diferencia de la mayoría de los helechos, las hojas son gruesas y coriáceas. Al ser epífitas, las plantas deben cultivarse en una mezcla para macetas ligera y aireada y mantenerse húmedas en todo momento.

Por último, existen variedades de hiedra inglesa (Hedera helix) con hojas en forma de corazón. "Alma" y "Corazón" son dos variedades comunes. Las hojas de color azul verdoso se forman a lo largo de tallos que se pueden cortar a cualquier longitud. Crecer en una cesta colgante o en una maceta decorativa. A la hiedra inglesa le gustan las temperaturas frescas y la luz brillante pero difusa. Las ventanas orientadas al este o al norte son lugares ideales.

Mézclalo un poco para el Día de San Valentín de este año y regala una planta con hojas en forma de corazón. Recuerde que algunas de las plantas anteriores son venenosas si se consumen y deben mantenerse alejadas de los niños y las mascotas.

Si tiene preguntas sobre estas plantas u otras preguntas sobre jardinería, comuníquese con UConn Home & Garden Education al (877) 486-6271 o www.homegarden.cahnr,uconn.edu o su Centro de Extensión Cooperativa local.

Dawn Pettinelli trabaja en el Centro educativo de hogar y jardín de UConn.