Evaluación del impacto de la exportación de GNL en los precios internos de la energía.

Como una gran parte del producto interno bruto es consumida por compradores internacionales, puede aumentar el grado en que las fluctuaciones en los mercados y precios mundiales afectan los precios internos. Precios de Henry Hub Resultados 2022 promediado 6,45 dólares por MMBtu, el nivel más alto desde 2008, y puede ser un importante estudio de caso de este fenómeno. Un factor en este resultado fue la invasión rusa de Ucrania, que provocó un aumento masivo de la demanda y los precios internacionales del GNL. Pero la formación de precios elevados también estuvo influenciada por la debilidad de la oferta interna y la adecuación de la demanda. A medida que el DOE reconsidere los efectos de los precios internos, puede ser útil revisar este estudio de caso con más detalle. De cara al futuro, a medida que los compradores internacionales representan una proporción cada vez mayor de la demanda total de suministros de gas de Estados Unidos, las autoridades estadounidenses deben reconocer que este entorno de mercado puede provocar que acontecimientos globales de corto plazo provoquen volatilidad de los precios internos.

Evaluación del lado de la oferta

Independientemente de las fluctuaciones a corto plazo del mercado internacional, el objetivo político más importante es el nivel a largo plazo de los precios internos del gas. En este caso, según un estudio del DOE de 2018, las únicas variables importantes siguen siendo el volumen de producción nacional y los costos de producción. La pregunta clave para el DOE y los formuladores de políticas es entonces si el crecimiento de la oferta puede continuar en su trayectoria actual.

El año pasado se realizó una gira corporativa concentración En la zona del esquisto, la disciplina de capital sigue siendo la palabra de moda para la industria, y el debate sobre su momento continúa. esquisto superior producción. Es importante señalar que el futuro de la producción de petróleo de esquisto está estrechamente relacionado con el futuro de la producción de gas de esquisto, pero es distinto. De hecho, los menguantes pozos de petróleo de esquisto producen proporciones más altas de gas natural y petróleo, con los consiguientes aumentos en la producción de gas natural.

Un factor que se pasa por alto en el crecimiento de la oferta actual y futura es la creación de nueva oferta por parte de los mercados de exportación. En las últimas décadas, el principal problema que enfrenta la industria estadounidense del gas natural han sido los bajos precios y las limitadas perspectivas de crecimiento de la demanda, que han actuado para disuadir la inversión en upstream y midstream. Como la mayoría de las instalaciones de GNL se financian mediante acuerdos de intercambio a largo plazo, la producción proporcionada por las terminales de exportación de GNL ha creado nuevos incentivos a largo plazo para que los perforadores inviertan en una mayor producción.

Las limitaciones de capacidad de midstream son otro freno importante al crecimiento de la producción. El gas debe transportarse desde sitios de perforación remotos hasta los clientes finales o terminales de exportación en la Costa del Golfo. La mayoría de los campos están operando a su máxima capacidad de retiro o cerca de ella. Algunos aunque expansión Se está construyendo un oleoducto a lo largo de la costa del Golfo y es posible que se necesite capacidad adicional, especialmente si Marcelo El GNL de esquisto satisfará la creciente demanda. A medida que crece el tamaño general del mercado de gas estadounidense, se debe ampliar la infraestructura de apoyo, como los gasoductos y la capacidad de almacenamiento, para garantizar un mercado estable y reducir la volatilidad de los precios. La capacidad midstream puede ser la mayor amenaza para el aumento de la oferta y la caída de los precios, dados los obstáculos políticos de larga data para la expansión de los oleoductos.

En general, el sentimiento en la industria del gas es que existen enormes reservas de gas oculto, confirmó la Administración de Información Energética. números Mostrar cada vez más reservas probadas es solo esperar una señal económica y permitir que la infraestructura se expanda. Mientras los formuladores de políticas buscan mantener bajos los precios internos del gas natural y reducir las cargas energéticas, las políticas de entrega directa son mucho más importantes que cualquier decisión sobre las exportaciones de GNL.

Considere el lado de la demanda

El impacto de los nuevos volúmenes de exportación puede verse mitigado parcialmente por la dirección futura de la demanda interna. Si la demanda interna de gas cae, como en el sector eléctrico, se liberan suministros para la exportación y se necesita menos expansión de la oferta para mantener los precios del Henry Hub estables y asequibles.

Se espera que la electrificación y las continuas mejoras en la eficiencia energética vayan reduciendo lentamente la demanda de gas natural en los sectores residencial y comercial. Pero la principal cuestión relacionada con la demanda es el futuro del consumo de gas en la industria eléctrica. Aquí se han puesto en funcionamiento nuevas centrales eléctricas de gas ralentizado En comparación con la rápida expansión de las últimas dos décadas, esto sugiere que la tasa de crecimiento del consumo de energía también debería ser más lenta. Además, una serie de proyectos de energía eólica y solar colas de comunicación A nivel nacional, se prevé que las energías renovables sigan contribuyendo a la combinación de suministro de electricidad del gas y ejerciendo presión a la baja sobre la demanda de gas natural del sector energético.

Esta baja presión se compensa, al menos en parte, por el gran cizallamiento demanda de electricidad Proyecciones a nivel nacional basadas en centros de datos y nuevas instalaciones industriales estimuladas por la Ley de Inflación y otras leyes federales. Además, el cierre de la generación transportable a carbón deja vacíos en la capa de suministro de electricidad que deben llenarse. Si la interconexión de nuevos recursos de generación limpia se queda atrás, será necesario construir nueva capacidad alimentada por gas, o al menos las centrales eléctricas existentes operarán a tasas de utilización más altas durante períodos de tiempo más largos.

Dado que las exportaciones de GNL seguirán creciendo independientemente de los futuros permisos del DOE, los formuladores de políticas deberían promover políticas que garanticen que el consumo de gas del sector energético se estabilice o disminuya. Esto incluye políticas que permitan una interconexión acelerada de fuentes de energía renovables, asegurando una inversión rápida y ampliada en transmisión regional e interregional. Asimismo, es fundamental ampliar el apoyo federal a una nueva generación de energía nuclear. La energía nuclear actúa como reemplazo de las plantas alimentadas con carbón que se están retirando y garantiza que las brechas en la cadena de suministro causadas por estos retiros no aumenten la demanda de gas del sector eléctrico. Como beneficio adicional, ambas políticas funcionan de maravilla. problemas de confiabilidad en el campo de la energía.

Conclusiones de la política interna.

Quienes busquen en el impacto de los precios internos un argumento definitivo a favor o en contra de la expansión de las exportaciones de GNL no lo encontrarán. El problema es una función de demasiadas variables de mercado y políticas para respuestas simples. Los formuladores de políticas tienen razón al preocuparse por el impacto de la expansión de las exportaciones de GNL en los precios internos, pero hasta la fecha estos riesgos en gran medida no se han materializado. Las investigaciones existentes sugieren que el sólido crecimiento de la oferta ha compensado el riesgo de alza de los precios y que la fortaleza sostenida de la producción nacional de gas natural seguirá generando precios globalmente competitivos para los consumidores nacionales.

Limitar las exportaciones de GNL no es un medio eficaz para mantener bajos los precios internos del gas natural. Si este es el objetivo de la política, las autoridades deberían promover políticas que fomenten la inversión del lado de la oferta y garanticen que los niveles de producción coincidan con la demanda interna y la expansión de las exportaciones. Esto incluye el panorama regulatorio y de permisos para permitir una expansión adecuada del gasoducto midstream necesario para conectar la oferta y la demanda.

A medida que las exportaciones de GNL continúan creciendo con los proyectos aprobados, las autoridades deberían trabajar para garantizar que la demanda interna de gas se estabilice y eventualmente disminuya, facilitando así la ecuación oferta-demanda y limitando el riesgo de precios más altos. En ninguna parte esto es más importante que en el sector eléctrico, donde los vínculos entre la transmisión, la energía nuclear y el gas natural son claros y existe potencial para una coordinación deliberada de políticas intersectoriales.

En resumen, una canasta estratégicamente coherente de políticas energéticas del lado de la demanda, midstream y upstream puede generar precios de energía más bajos para los consumidores nacionales incluso cuando aumentan las exportaciones de GNL. Aunque persisten las preocupaciones sobre el clima y la justicia ambiental, los efectos sobre los precios internos no son razón suficiente para restringir las exportaciones de GNL.

Cy McGeady es miembro del Programa de Seguridad Energética y Cambio Climático del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.