Febrero 2024 Planta del mes: Moringa

Dado que el clima de Hawái es seco casi todos los años, debemos empezar a plantar más plantas tolerantes a la sequía. El árbol de Moringa es tolerante a la sequía y una buena opción para su jardín. Tiene muchos usos y puede prosperar con agua limitada.

Aunque los árboles de Moringa se han cultivado en los trópicos durante siglos, es posible que se hayan originado en las regiones áridas de India y Pakistán. Moringa llegó por primera vez a Hawaii en 1860 cuando el Dr. William Hillegrand la plantó en su propiedad en Honolulu. Su terreno se convirtió más tarde en el Jardín Botánico Foster, pero las semillas de su árbol original sobrevivieron.

José Magpoing llegó a Hawái procedente de Filipinas en 1909 y contrabandeó semillas de su árbol de moringa favorito dentro de su guitarra. Es posible que estas semillas se hayan convertido en las plantas madre de la mayoría de las moringas que se encuentran hoy en Hawaii.

conocido como botánico Moringa oleífera, este árbol pertenece a la familia de la cola de caballo o Moringaceae. El nombre del árbol es correcto porque la raíz se recolecta en algunos países y se usa en lugar del rábano picante debido a su sabor similar.

A esta planta se le han dado muchos nombres comunes, generalmente haciendo referencia a su apariencia o uso. A veces se le llama árbol del tambor por el tamaño y la forma de la rama que produce. Cuando son jóvenes, los frijoles se pueden cocinar como frijoles o usarse en sopas, guisos o curry.

A la moringa a veces se le llama árbol del aceite ben porque el aceite extraído de la semilla contiene ácido beneico. Aunque el aceite se ha utilizado como base de perfume durante miles de años y como lubricante durante horas y horas, en realidad es un aceite comestible comparable en sabor y propiedades al aceite de oliva. El aceite puro tiene propiedades hidratantes para la piel y el cabello. Estudios recientes han descubierto que el aceite promueve la relajación y puede tomarse para favorecer un buen sueño nocturno.

El aceite de Ben se puede extraer de las semillas de moringa de muchas formas. Se pueden encontrar varios métodos de extracción, así como más información sobre Moringa oleifera y su aceite, en Special Crops for the Pacific Islands, editado por Craig Elevich. Ted Radovich de UH fue el autor del capítulo sobre moringa. Este capítulo de 12 páginas se puede descargar desde https://agroforestry.net/images/pdfs/Moringa_specialty_crop.pdf.

En todo el mundo, los árboles de moringa se cultivan por sus hojas, brotes, semillas y raíces comestibles. En muchos lugares, incluidas Filipinas, se le conoce como malunggay. Allí y en otras culturas, las hojas se añaden a las ensaladas o se utilizan para dar sabor a sopas, guisos o curry. Las recetas que incluyen judías verdes abundan en la India, Tailandia y Filipinas. En Malasia, las semillas se tuestan y se comen como refrigerio, como si fueran maní.

En Hawái, los propietarios suelen plantar uno o dos árboles de moringa para proporcionar alimentos nutritivos. Las hojas secas contienen entre un 20 y un 35% de proteínas, además de aminoácidos esenciales, vitaminas A y C, además de calcio y potasio. Su valor proteico hace que las hojas, así como el polvo obtenido de las hojas secas, sean un producto comercial valioso.

Partes de la planta Moringa también tienen propiedades medicinales. Las semillas contienen un antibiótico natural y el aceite extraído de las semillas tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas.

Los árboles de moringa también pueden servir como plantas ornamentales en un paisaje pequeño. Tienen un hermoso hábito de crecimiento delgado con ramas caídas que sostienen muchas hojas pequeñas y complejas de color verde oscuro. Las hojas proporcionan una sombra clara y añaden un hermoso acento texturizado al jardín.

Moringa puede ofrecer interés en el jardín como planta ejemplar. Casi todo el año aparecen racimos de pequeñas flores blancas o de color crema, ligeramente fragantes. Después de la floración, la planta produce vainas de frijol de lados largos. Las vainas son verdes cuando son jóvenes y crecen hasta unos veinte centímetros cuando maduran, se secan y se vuelven de color marrón claro.

Los árboles crecen hasta diez metros de altura, pero la gente los corta mediante podas severas para mantenerlos pequeños y producir nuevas hojas y brotes constantemente. Aparte de la poda para controlar el tamaño, la moringa requiere poco mantenimiento. Este árbol atrae pocas plagas y enfermedades. Una vez identificado el problema, normalmente se puede tratar con aceite y jabón o azufre.

Los árboles de moringa se cultivan fácilmente a partir de semillas o esquejes. Una vez que las vainas estén secas, se pueden quitar las semillas y plantarlas en una mezcla de semillas húmeda. Suelen germinar en dos semanas y crecer rápidamente.

Para obtener mejores resultados de corte, elija tallos que tengan al menos un año y que sean leñosos o semileñosos. Los tallos gruesos de hasta cinco pies de largo pueden darle un buen comienzo a un árbol realmente maduro. Inicie los esquejes en un ambiente húmedo (no mojado). La madera blanda de la moringa y su tolerancia a la sequía la hacen susceptible a la pudrición de las raíces en suelos húmedos.

Cuando sus plántulas o esquejes produzcan hojas nuevas, estarán listos para trasplantar. Se desarrollan mejor en un lugar cálido y soleado en un suelo con buen drenaje. Aquí en Kona, los árboles de moringa prosperan por debajo de los 1000 pies y lejos de la niebla salina o los fuertes vientos.

Los vientos fuertes pueden romper sus ramas quebradizas y, si crecen altas, las moringas se pueden usar en algunas áreas como cortavientos o incluso como postes de cercas vivas. Los que se cultivan a partir de semillas son mejor tolerados porque las plántulas desarrollan raíces pivotantes largas y fuertes. El trasplante de árboles a una altura de aproximadamente cuatro pies fomenta el crecimiento lateral que les permite resistir mejor el viento.

La moringa es conocida mundialmente como una planta maravillosa debido a sus usos comestibles y medicinales. Diferentes culturas han encontrado aún más usos para esta valiosa planta. Las hojas pueden sustituir hasta el 45% de la alimentación animal. La corteza contiene una fibra útil para hacer esteras, papel o cuerdas, y puede usarse como tinte azul.

Maruyama Jones Moringa Farm es una buena fuente local de árboles de moringa y productos de moringa. La granja está ubicada en lotes agrícolas de Kona en 73-887 Kupaloke Rd. Venden los árboles, así como un polvo elaborado con las hojas secas y un aceite extraído de las semillas. Puede comunicarse con ellos en hello@maruyamajonesfarm.com o por teléfono al 808-345-3054 o 808-497-8411. También puede encontrar árboles en Tropical Edibles Nursery en Captain Cook. Contáctelos al 808-328-0420 o tropicaledibles@gmail.com. Consulte también con otros viveros locales. Algunos pueden llevar árboles de moringa.

La moringa es un árbol pequeño con muchos usos, incluido un ejemplar de planta interesante y atractivo. Su tolerancia a la sequía la convierte en una buena opción para los paisajes de Kona. Considere agregar al menos uno a su propiedad. Estarás contento con tu elección.

Actividades de jardinería

los sábados

• Reúnase en Amy Greenwell Garden de lunes a viernes de 9 a. m. a 12:30 p. m. en el Centro de visitantes del jardín frente al Hotel Manago en Captain Cook. Ven con mascarilla y prepárate para mantener la distancia social. Los voluntarios pueden ayudar a mantener el jardín y se les anima a traer una bolsa de almuerzo marrón. Se proporcionan agua y refrigerios. Visite www.amygreenwell.garden/get-involved/volunteer-1/ y regístrese para recibir nuestro correo electrónico semanal para obtener más información sobre las fechas.

Martes

• Seminarios web relacionados con el café con preguntas y respuestas en vivo con el anfitrión en enero y abril. Estos seminarios web se realizarán en la cuenta de YouTube de Kona Extension y se reproducirán en Zoom a partir del 30 de enero al mediodía los martes. Los temas, presentadores y temas de presentación se actualizarán en https://www.hawaiicoffeeed.com/coffeewebinars.html. .

Reserva

• Jueves 22 de febrero: "Día de campo de recolección de café y muestreo de hojas/suelo" de 9 a 11 a. m. en el Centro de Investigación y Extensión de Kona, 79-7381 Mamalahoa Highway en Kealakekua. Discutir y demostrar técnicas de corte selectivo. Es necesario registrarse. Comuníquese con Matt para registrarse al 808-322-0164 al menos 2 días antes del evento.

Mercados directos de agricultores

(Consulte el sitio web para conocer los últimos horarios y mercados en línea)

Miércoles

• Mercado de agricultores de Ho'oulu, de 9 a. m. a 2 p. m. en el Sheraton Kona Resort & Spa en Keauhou Bay.

sábado

• Mercado de agricultores de Keauhou, de 8 a. m. a mediodía en el centro comercial Keauhou. Puede encontrar información en su mercado en línea en keauhoufarmersmarket.com/onlinemarket.

• Mercado de agricultores de Kamuela, de 7:30 a. m. a mediodía en Pukalani Stables.

• Waimea Town Market, de 7:30 a. m. a mediodía en la escuela Parker en el centro de Waimea.

• Mercado de agricultores de Waimea Homestead, de 7:30 a. m. a mediodía en el patio de juegos de la escuela primaria y secundaria de Waimea

Domingo

• Pure Kona Green Market, de 9 a. m. a 2 p. m. en Amy Greenwell Garden en Captain Cook.

• Hamakua Harvest, de 9 a. m. a 2 p. m., 19 y Mamane St. en Honokaa.

Consejos para una planta en cualquier momento

• Martes y jueves: de 9 a. m. a mediodía en UH-CES en Kainaliu, 322-4893 o konamg@hawaii.edu.

• Lunes martes. y viernes: de 9 a. m. a mediodía en UH CES en Komohana en Hilo, 981-5199 o himga@hawaii.edu.

Diana Duff es consultora, educadora y consultora de fábrica que vive a tiempo parcial en Kailua-Kona.