Grupos ambientalistas instan al NDP a abordar la calefacción geotérmica - Winnipeg Free Press

Una coalición de grupos ambientalistas de Manitoba está pidiendo al gobierno del NDP que lance una nueva utilidad geotérmica para reemplazar los hogares con calefacción eléctrica por sistemas geotérmicos para satisfacer la demanda de electricidad de la provincia.

La conversión de hogares a sistemas geotérmicos de calefacción y refrigeración podría desbloquear entre 300 y 400 megavatios de electricidad adicional, más del doble de los 200 MW generados por la presa Wusquatim de 1.300 millones de dólares en el norte, según el Grupo de Acción Climática de Manitoba.

Si bien casi el 60 por ciento de los hogares de Manitoba se calientan con gas natural, un número suficiente de ellos se calientan con electricidad, lo que marcará una gran diferencia al liberar energía para necesidades futuras, incluidos los vehículos eléctricos, dijo el miembro de la coalición Ed Lorenz.


MIKE DEAL / WINNIPEG FREE PRESS FILE Ed Lorenz, director ejecutivo de la empresa de instalación geotérmica GEOptimize Inc.

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Ed Lohrenz, director ejecutivo de la empresa de instalación geotérmica GEOptimize Inc.

"Eso es lo que hicieron en Winnipeg en los años 50: colocaron tuberías de gas a lo largo de las calles", dijo Lohrenz, quien ha trabajado diseñando sistemas de bombas de calor geotérmicas en América del Norte.

"No es algo pequeño, pero es un gran beneficio".

Lorenz no pudo mostrar el costo de instalar una línea eléctrica geotérmica para tomar calor del suelo y transferirlo a hogares ubicados principalmente en las afueras de Winnipeg. Esa infraestructura, afirma, siempre se ha pagado con hipotecas a muy largo plazo para mantener bajos los costos para los consumidores.

Según Lorenz, director ejecutivo de GEOptimize Inc., este enfoque a escala de servicios públicos podría proporcionar calefacción y refrigeración sin carbono durante todo el año para todo tipo de edificios.

La energía geotérmica de fuente terrestre ya se utiliza en varios miles de hogares de Manitoba y en edificios emblemáticos, como la sede central de Manitoba Hydro, dijo.

Manitoba se enfrenta a una escasez de energía. Los modelos muestran que la demanda de electricidad se duplicará o triplicará en los próximos 20 años. Sin embargo, la empresa de servicios públicos de Crown no tiene planes de construir más plantas de hidrogenación.

El director ejecutivo de Hydro, Jay Grewal, ha propuesto más acuerdos con el sector privado para desarrollar parques eólicos.

Mientras tanto, la ministra de Manitoba Hydro, Adrienne Sala, dijo que cualquier nuevo sistema de generación de energía debe ser de propiedad pública.

La industria no ha dicho cómo Manitoba satisfará la demanda adicional ni cómo pagará por ella. Hydro ya tiene una deuda de 24 mil millones de dólares por la construcción de la estación generadora Kiyask y la línea de transmisión Bipole III, y 33 centavos de cada dólar que recibe se destinan a intereses sobre esa deuda.

Según un informe de 2022 del Consejo Asesor del Ministro de Medio Ambiente, si bien Manitoba tiene una de las redes de energía más limpias del mundo, la energía hidroeléctrica representa solo el 30 por ciento del uso real de energía de la provincia.

Los combustibles fósiles proporcionan alrededor del 70 por ciento del uso de energía provincial, principalmente para calentar vehículos y edificios.

La Ley de Informes Net-Zero de Canadá requiere que el gobierno establezca objetivos climáticos y planee alcanzarlos en pasos sistemáticos para lograr emisiones netas cero para 2050. Según la ley, el gobierno federal debe establecer un objetivo de reducción de emisiones para diciembre de 2035. 1, 2024

"Nuestro gobierno está comprometido con la descarbonización y, en última instancia, con el objetivo de cero emisiones netas para 2050", dijo Sala en una entrevista.


MIKAELA MACKENZIE / WINNIPEG FREE PRESS FILE La conversión de hogares a calefacción y refrigeración geotérmica podría liberar entre 300 y 400 megavatios de electricidad adicional en Manitoba, dice el Grupo de Acción Climática de Manitoba.

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La conversión de hogares a calefacción y refrigeración geotérmica podría liberar entre 300 y 400 megavatios de electricidad adicional en Manitoba, dice el Grupo de Acción Climática de Manitoba.

"Una gran parte de eso será asegurarnos de que apoyamos la expansión de la calefacción geotérmica en Manitoba", dijo el ministro de Finanzas. "Cuanto antes podamos hacer esto, antes podremos ahorrar dinero a los habitantes de Manitoba, reducir las importaciones de energía de otras provincias y ahorrar más energía para satisfacer nuestras otras necesidades energéticas en la provincia".

En sus primeros cuatro años, el NDP se ha comprometido a convertir 5.000 hogares que actualmente utilizan calor eléctrico en bombas de calor geotérmicas o geotérmicas.

"Nuestro gobierno sabe que el calor geotérmico representa una oportunidad importante para los habitantes de Manitoba", dijo Sala. "El calor geotérmico puede reducir drásticamente los costos de energía y, al mismo tiempo, el uso geotérmico puede crear importantes oportunidades de ahorro de energía para nuestro sistema hidroeléctrico.

"Una de las partes más interesantes de esto es que podemos traer dólares de energía de regreso a Manitoba porque reducimos la cantidad de gas natural que importamos de Alberta".