Hermanas católicas en zonas rurales de Zimbabwe promueven la protección del medio ambiente

Con miles de desertores escolares sin empleo formal, los líderes comunitarios dicen que las actividades ilegales que dañan el medio ambiente se han convertido en el principal medio de ganarse la vida. En todo el país, hay informes de escolares que faltan a clases para unirse a la fiebre del oro como mineros manuales ilegales conocidos como 'amakorokoza'. Los jóvenes involucrados en estas actividades se han visto involucrados en sangrientas batallas que se han cobrado la vida de muchos mineros ilegales.

Al centrarse en los jóvenes, las hermanas AMR pretenden poner fin a lo que se ha convertido en una preocupación nacional mientras las autoridades luchan por controlar las actividades ilegales que dañan el medio ambiente.

Mientras las agencias católicas de desarrollo trabajan con comunidades locales en las zonas rurales de Zimbabwe para abordar cuestiones relacionadas con el clima, en particular la agricultura, las Hermanas Católicas están tratando de abordar la intersección del desarrollo y el medio ambiente.

Como parte de sus iniciativas para promover la conciencia ambiental, las hermanas AMR, que dirigen una escuela primaria y secundaria en Lupan, organizaron a sus estudiantes para participar el 21 de octubre de 2023. Maratón Binga Kasambabezi.

"La decisión de organizar a los estudiantes para participar en el Maratón Ambiental Binga se debió a que los valores del maratón encajan con los valores, el plan de estudios y los objetivos ambientales a largo plazo de la escuela", dijo Mildred Chiriseri, directora de la escuela secundaria AMR. , dijo EarthBeat. El maratón fue parte de un esfuerzo comunitario más amplio, añadió.

El Maratón Binga Kasambabezi fue lanzado en 2017 por el Ministerio de Juventud, Deportes, Artes y Recreación del gobierno.

Las hermanas participaron en el maratón de 2023 porque vieron una necesidad urgente de educar a su comunidad local, especialmente a los niños en edad escolar, sobre la vida silvestre y la protección del medio ambiente.

El maratón tiene como tema "Correr por la vida silvestre" y Chiriseri dice que esto es sólo el comienzo. Las hermanas esperan participar en futuros maratones e involucrar a las escuelas de AMR en más actividades que fomenten la responsabilidad social.

Lupane y Binga se encuentran dentro del cinturón de vida silvestre y cuentan con algunos de los lugares más emblemáticos de la región.los cinco grandes" (leones, elefantes, rinocerontes, leopardos y búfalos), pero se distinguen por la escasez económica.

Binga, una de las regiones más pobres del país, es una zona rural subdesarrollada a orillas del río Zambeze. Su casa Los pueblos indígenas de Tonga, fueron considerados guardianes Cataratas VictoriaPatrimonio de la Humanidad.

El valle forma parte del entorno reconocido por la UNESCO. Biosfera de Zambezi Conocida por su rica biodiversidad, está amenazada por actividades como la caza furtiva y la sobrepesca. Según la UNESCO, los ecosistemas del valle, hogar de animales salvajes amenazados como el rinoceronte negro y el perro salvaje pintado, deben protegerse.

"Al comprender que somos administradores de la naturaleza, sentimos que era nuestro deber cuidar y respetar el medio ambiente", dijo Chiriseri.

"Vimos la importancia de enseñar a nuestros estudiantes desde una edad temprana que la tierra es un regalo de Dios y necesita ser protegida", dijo.

Los esfuerzos de concientización sobre la conservación de las hermanas contribuyen a la conservación de la vida silvestre y también ayudan a las comunidades locales a obtener beneficios económicos de los recursos naturales.

"La respuesta (de los estudiantes) ha sido muy positiva ya que más estudiantes están ansiosos por participar en el maratón de este año", dijo Chiriseri.

Las Hermanas AMR introdujeron la conciencia ambiental en el plan de estudios de la escuela, ampliando el llamado del Papa Francisco a la educación ambiental, la espiritualidad ambiental, el compromiso y la participación comunitaria, como se describe en su encíclica de 2015. Laudato Si'.

"La escuela tiene un club medioambiental y se pone mucho énfasis en enseñar a los estudiantes la importancia de proteger el medio ambiente", dijo Chiriseri. "También se les enseñó la importancia de reciclar y cultivar árboles y flores para proteger el medio ambiente".

A medida que las Hermanas AMR continúan su misión, han recibido el apoyo del clero local que ha sumado su compromiso con la protección del medio ambiente.

"La Iglesia participa en las campañas medioambientales porque es una gran preocupación", dijo el p. Pritchard Choco, el sacerdote que bendijo a los alumnos antes de iniciar la maratón.

"La iglesia siempre está utilizando su presencia para cambiar comportamientos, y la respuesta (de los jóvenes) es prometedora. Algunos hombres y mujeres jóvenes participan activamente en la protección del medio ambiente", dijo Choco a EarthBeat.

Mientras los problemas ambientales del país continúan junto con su crisis económica y política, los esfuerzos de las hermanas ofrecen esperanza en medio de una creciente desesperación.