Jeff Landry quiere cambios en la Agencia Costera de Luisiana | Ambiente

La agencia estatal que supervisa la restauración costera y la protección contra tormentas podría fusionarse con el Departamento de Energía y Recursos Naturales bajo un plan propuesto por el gobernador Jeff Landry que busca facilitar el trabajo de las compañías de petróleo y gas en las primeras semanas. oficina.

La posible consolidación, parte de una reorganización más amplia prevista en la orden ejecutiva de Landry, se describe como una forma de hacer más eficiente la gestión estatal y los permisos. Pero algunos defensores de la costa se preguntan si los logros obtenidos con tanto esfuerzo en la lucha contra la crisis de pérdida de tierras en Luisiana están perdiendo prioridad hasta el punto de que el cambio climático está empeorando el problema.

La Administración de Restauración y Protección Costera es responsable de miles de millones de proyectos. Su trabajo es ampliamente considerado como de base científica y aborda los daños costeros de los que la industria del petróleo y el gas suele ser, al menos en parte, culpable.

La Oficina del Coordinador de Derrames de Petróleo de Luisiana, que se trasladó a la Oficina de Seguridad Pública el año pasado, y la Oficina de Tierras Estatales, ahora parte del departamento de administración estatal, también pueden ser transferidas al DENR, según la orden ejecutiva. Invita al nuevo secretario del DENR, Tyler Gray, a presentar sus recomendaciones iniciales sobre estrategias de consolidación antes del 23 de febrero.

"Luisiana requiere las funciones esenciales que proporciona cada agencia", dijo Landry en un memorando enviado el viernes a la gerencia y al personal de las tres agencias. "Sin embargo, creo que actualmente dividir las funciones costeras, energéticas, de respuesta a emergencias y de tierras públicas relevantes en silos separados crea ineficiencias inherentes, limita las decisiones y las comunicaciones y socava la eficiencia, lo que desperdicia tiempo, esfuerzo y recursos fiscales. .

Landry dijo sobre la estrategia el 31 de enero cuando nombró al ex presidente de la parroquia de Terrebonne, Gordon Dove, como presidente de la junta directiva de CPRA: "Creo que la organización necesita cierta reestructuración".

Los funcionarios de Landry han señalado repetidamente lo que llaman "aislamiento" de la toma de decisiones en la CPRA y otras agencias estatales, que a veces encuentran sus propias reglas que gobiernan en jarras al firmar permisos, incluidos permisos para la producción de petróleo y gas o el uso de recursos estatales. -propiedades o terrenos privados. La orden ejecutiva establece que el gobierno estatal cuenta actualmente con 450 juntas y comisiones además de los 20 departamentos ejecutivos.

También reiteró el objetivo de Landry de apoyar proyectos de energía y recursos naturales: “crear un clima de negocios favorable, fomentar un enfoque equilibrado en materia de permisos, gestión y cumplimiento para garantizar la protección de los recursos del estado; crear un entorno regulatorio transparente; y reducir el exceso…”

CPRA, su junta directiva y su junta asesora han sido parte de la Oficina de Asuntos Costeros del Gobernador desde su creación por la Legislatura después del huracán Katrina en 2005, cuando se reconoció con urgencia la importancia de la protección costera y contra tormentas.

La nueva agencia transfirió un equipo de personal que trabaja en proyectos de restauración y rehabilitación en los Departamentos de Recursos Naturales y Transporte y Desarrollo del estado. Se unió a la alcaldía porque crear un nuevo departamento violaría el límite constitucional estatal de tener más de 20 departamentos.

La CPRA cuenta ahora con unos 180 empleados y la Oficina del Gobernador de Actividades Costeras tiene 9 empleados.

LOSCO supervisa las respuestas estatales a los derrames de petróleo y, a menudo, actúa como administrador estatal en virtud de la Ley federal de contaminación por petróleo para determinar los daños a los recursos naturales. Trasladarlo junto con la CPRA al DENR garantizará que parte de ese dinero se destine a proyectos de la autoridad, dijeron los funcionarios.

Reggie Dupre, quien supervisó la creación de la agencia como representante estatal en 2005 y ahora es director ejecutivo del Terrebonne Levee and Conservation District, dijo que tal vez sea hora de explorar los méritos de traerla de regreso al DENR. Aunque tanto la junta directiva como la junta asesora de CPRA pueden ser eliminadas, ambas continuarán ayudando a guiar el trabajo de la agencia según el nuevo plan.

La revisión también podría ayudar a traspasar la construcción de algunos proyectos a los gobiernos parroquiales, lo que podría generar ahorros y una finalización más rápida, dijo.

El representante estadounidense Garrett Graves, republicano por Baton Rouge, quien fue presidente de la junta directiva de la CPRA de 2008 a 2014 después de ser elegido al Congreso bajo el gobierno del exgobernador Bobby Jindal, está de acuerdo con los esfuerzos de Landry para eliminar o consolidar agencias y juntas. Pero se opone a trasladar la CPRA al DENR.

"Cualquier propuesta para enterrar la CPRA o regresar a las antiguas estructuras debería ir acompañada de la designación de sanguijuelas para tratar a los enfermos", afirmó Graves. "La CPRA debe actuar con la agilidad y urgencia que refleja la urgencia de su misión: proteger nuestras comunidades y preservar nuestras costas. Sugiero que vayan en la dirección opuesta y muevan la silla de la CPRA al cuarto piso de la oficina del Gobernador. donde puedan tener un impacto real y la ley exige poder coordinar el servicio público de esa manera."

Steve Cochran, ex director de la Coalición para la Restauración del Delta del Río Mississippi, dijo: "El programa costero de Luisiana puede ser el área de gobierno estatal más exitosa desde Katrina".

"Ha sido completamente bipartidista, principalmente a través de la ciencia: ha mantenido la política fuera de la toma de decisiones, ha atraído enormes fondos externos, ha creado miles de empleos y ha tenido un apoyo prácticamente unánime en muchas administraciones y legislaturas", dijo. "¿Por qué nos estamos metiendo con esto?"

La orden ejecutiva exige a Gray, ex secretario corporativo de Placid Refining y ex presidente de la Asociación de Petróleo y Gas de Luisiana Midland, que supervise una revisión mucho más amplia de las funciones de su agencia, tres agencias independientes. revisión de muchas juntas y comisiones estatales que se ocupan de recursos naturales y cuestiones energéticas.

En la parte superior de la lista está el Grupo de Trabajo de Iniciativas Climáticas, creado por el exgobernador John Bel Edwards, en 2022, que creó un plan para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del estado a "cero neto" para 2050 y conservar las aguas subterráneas de la capital. El distrito ha luchado repetidamente con problemas de intrusión de agua salada que afectan el suministro público de agua en el área de Baton Rouge.

Otras juntas y comisiones consideradas incluyen:

Comisión Asesora de Medio Ambiente Energético de Luisiana; Desarrollo del Grupo de Trabajo sobre Codificación Energética; Grupo de Trabajo Asesor sobre Restauración y Mejora de la Cuenca del Río Atchafalaya del Gobernador; Comisión de restauración del sitio del campo petrolero; Administración estatal de minerales y energía; Junta de Evaluación de Daños en Arrendamientos de Oyster; Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas de Sparta; y la Comisión de Recursos Hídricos.