La Agencia de Protección Ambiental está endureciendo las regulaciones sobre el hollín

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos finalizó el miércoles un nuevo estándar de calidad del aire que ajusta la cantidad permitida de partículas finas.

Las finas partículas inhalables conocidas como PM 2,5 provienen de diversas fuentes, incluida la quema de combustibles fósiles y el humo de los cigarrillos, que provocan muerte prematura, ataques de asma y pérdida de días laborales.

La Ley de Aire Limpio requiere que la EPA establezca estándares nacionales de calidad del aire para PM 2.5. La norma actual está vigente desde 2012. Según el nuevo reglamento, en 2032 el estándar anual de calidad del aire atmosférico debería reducirse de 12 microgramos por metro cúbico a 9.

"Esta última norma de calidad del aire salvará vidas y mejorará la salud de todas las personas, especialmente en las comunidades más vulnerables y agobiadas de Estados Unidos", dijo el administrador de la EPA, Michael S. dijo Regan en un comunicado. "El aire limpio significa que nuestros niños tendrán un futuro mejor y que las personas podrán vivir vidas productivas y activas, mejorando nuestra capacidad de crecer y desarrollarnos como nación".

La EPA estima que en 2032, por cada dólar gastado en estándares más altos de calidad del aire, $77 beneficiarán la salud humana. La agencia dijo que la norma actualizada evitaría 4.500 muertes prematuras y 290.000 días laborales perdidos, lo que podría ahorrar 46.000 millones de dólares. beneficios para la salud en ocho años.

Aunque la mayoría de los países que monitorean PM 2.5 cumplen con el estándar más estricto, la EPA está cambiando su red de monitoreo para observar poblaciones que pueden ser más sensibles a sus efectos negativos para la salud.

Las comunidades minoritarias, de bajos ingresos y tribales son particularmente vulnerables a la exposición a PM 2,5, al igual que los niños, los ancianos y las personas con asma, enfermedades cardíacas y pulmonares.

Los sitios de construcción, los viejos motores diésel y las plantas industriales son responsables de parte del PM 2,5 emitido al aire y se controlan con tecnologías fácilmente disponibles, dijo la EPA.

La EPA actualizó la norma en junio de 2021 después de decidir revisar las normas establecidas en 2012. Estos estándares continúan basándose en la decisión de la EPA tomada durante la administración anterior. En una declaración, la decisión de la EPA de fortalecer la regla del hollín tomó en cuenta la ciencia disponible, las recomendaciones de consultores independientes, incluido el Comité Asesor de Ciencia del Aire Limpio, y los aportes del público que incluyeron 700,000 comentarios escritos.