La agenda legislativa del Consejo Ambiental para 2024 incluye financiamiento para la justicia ambiental, RIPTA

RECEPCIÓN - Grupos y defensores ambientales locales iniciaron la agenda legislativa del año en la Cámara de Representantes con pasteles, café Dunkin' Donuts y una larga lista de políticas climáticas.

El Consejo Ambiental de Rhode Island (ECRI), una coalición de casi 60 organizaciones ambientalistas de todo el estado, celebró su hora de café anual para reunirse con legisladores y establecer la agenda para la próxima sesión legislativa.

El ambiente era casi de celebración: los grupos ambientalistas han presionado exitosamente a la Asamblea General en los últimos años para que apruebe los mandatos de reducción de emisiones de la Ley del Clima; ampliación del litoral; prohibir las bolsas de plástico; y un estándar de energía 100% renovable, pero sus defensores dicen que el verdadero trabajo aún no ha comenzado.

"La ley climática no es una ley de aplicación automática", dijo Amanda Barker, vicepresidenta de políticas y socia de políticas de la ECRI. Alianza de Consumidores de Energía Verde. "El Estado debe implementar programas para lograr estos objetivos".

Barker dijo que la política delineada en el evento del 1 de febrero aún es preliminar (se espera que los miembros de ECRI voten sobre la lista final en abril para un evento de implementación formal programado para el 30 de abril), pero ayudará al estado a cumplir sus objetivos de reducción de emisiones.

Las principales prioridades de la ECRI se dividen en cuatro categorías:

Descarbonización de edificios. A pesar de todo el trabajo que se ha realizado, Rhode Island todavía no tiene una política para reducir las emisiones de los edificios, que representan aproximadamente un tercio de todas las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el estado. La gran mayoría de los sectores de calefacción residencial y comercial utilizan gas natural o fuel oil para calentar sus edificios, mientras que el estado escape de la bomba de calor fue lento. Barker dijo a ecoRI News el mes pasado el estado necesitaba un estándar de calor limpio (similar a cómo funciona el estándar de energía renovable) y un gran programa de evaluación comparativa de energía de edificios para encontrar a los mayores emisores y establecer objetivos para reducir sus emisiones.

La justicia ambiental. Cuando el Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island lo publicó Primera política de justicia ambiental. Si bien todavía no hay garantías para abordar el impacto acumulativo de la ubicación múltiple de industrias contaminantes en comunidades marginadas por parte del estado el año pasado, la ECRI espera que la tendencia política se revierta este año. El grupo también apoya el Plan de Pago de Intereses sobre los Ingresos (PIPP) para limitar la cantidad de dinero que las personas de bajos ingresos tienen que pagar por sus facturas de servicios públicos.

Financiamiento RIPTA. A pesar de todo el revuelo por el cierre del lado oeste del Puente Washington, Rhode Island todavía se niega a aceptar una alternativa exclusiva para automóviles. La Autoridad de Transporte Público de Rhode Island enfrenta un déficit presupuestario estimado de $18 millones, y si bien el presupuesto fiscal propuesto para 2025 del gobernador Dan McKee proporciona $10 millones para cerrar la brecha, el único servicio de transporte del estado todavía enfrenta recortes drásticos en el servicio. La ECRI quiere que RIPTA esté totalmente financiada, ampliada e implementada Plan maestro de tránsito.

Financiación del medio ambiente y la acción climática. ECRI alienta al estado a utilizar todos los fondos federales disponibles para proyectos ambientales y a agregar dinero al presupuesto estatal para financiar personal y programas ambientales. Un Análisis de ecoRI News Desde la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Infraestructura Bipartidista en diciembre, Rhode Island ha recibido $700 millones en fondos federales para proyectos ambientales.

En comentarios preparados, el presidente de la Cámara de Representantes, Joe Shekarchi, demócrata por Warwick, dijo que si bien los últimos años han sido exitosos para la política ambiental en el estado, los daños causados ​​por dos poderosas tormentas en los 30 días anteriores son una señal de que la Asamblea General no puede resistir. dejar de adoptar políticas medioambientales. Shekarchi también se comprometió a hacer que el bono verde propuesto este año sea "lo más ecológico posible".

Este es un importante punto de inflexión para la ECRI, que anunció en 2020 que la Legislatura carecía de liderazgo en cuestiones ambientales. Shekarchi recibió las mejores calificaciones de la ECRI la última vez boleta de calificaciones ambientalesLanzado en 2022.

"Nunca obtuve una A plus en nada", dijo Shekarchi. "Y estoy orgulloso de eso".