Las mejores y peores fuentes de proteínas para el medio ambiente, explicadas

La proteína es uno de los componentes básicos de la vida y una parte esencial de nuestra dieta como seres humanos. No podemos vivir sin ellas, pero muchas fuentes de proteínas causan daños importantes al medio ambiente, a los animales o a ambos. Afortunadamente, hay muchas opciones disponibles que son más seguras para el medio ambiente. fuentes de proteínas más estables ampliamente disponible para cualquiera que busque reducir su huella ambiental.

Vamos a descomponerlo Las mejores y peores fuentes de proteínas para el medio ambiente..

¿Qué es la proteína y por qué la necesitamos?

Respuesta corta:

Las proteínas son nutrientes que están formados por aminoácidos y sin ellos el cuerpo no puede sobrevivir. Hay siete categorías diferentes de proteínas, cada una de las cuales tiene un propósito diferente. Hay nueve aminoácidos esenciales que los humanos sólo pueden obtener a través de los alimentos, y es importante consumir fuentes de proteínas que contengan todos estos aminoácidos.

Respuesta más larga:

La proteína es un tipo de nutriente que juega un papel importante para mantenernos vivos. hay alrededor 10.000 proteínas diferentes, cada uno de ellos realiza una función diferente en el organismo. Nuestro sistema inmunológico, sistema digestivo, crecimiento óseo y muscular, regulación del metabolismo, coagulación sanguínea y muchas otras funciones humanas importantes no serían posibles sin las proteínas.

Las proteínas están formadas por aminoácidos. Hay 20 aminoácidos diferentes utilizados por el cuerpo humano y se combinan de diferentes maneras para formar diferentes aminoácidos. Aunque en el cuerpo se producen muchos aminoácidos, no existen los nueve. Estos se denominan "aminoácidos esenciales" y sólo se pueden obtener a través de los alimentos.

Aunque hay miles de proteínas diferentesgeneralmente se agrupan en siete categorías principales:

• Anticuerpos
• enzimas
• hormonas
• Proteinas contractiles
• Proteínas estructurales
• Proteínas de transporte
• Proteínas de almacenamiento

La mayoría de los alimentos contienen cantidades variables de proteínas, pero algunos carecen de los nueve aminoácidos esenciales. Necesitamos aminoácidos esenciales para sobrevivir, por lo que, si bien es importante obtener suficiente proteína, también es importante prestar atención al origen de esa proteína.

¿Cuál es la diferencia entre proteínas completas e incompletas?

Los alimentos que contienen todos los aminoácidos esenciales a veces se denominan "proteínas completas". La quinua, la soja, el trigo sarraceno, el cáñamo y las algas verdiazules son proteínas completas, al igual que los productos animales como la carne y los lácteos. Los alimentos que carecen de todos los aminoácidos esenciales se denominan "proteínas incompletas" e incluyen nueces, cereales integrales, arroz y verduras.

Vale la pena señalar que las diferentes proteínas incompletas no contienen diferentes aminoácidos, por lo que pueden combinarse en los alimentos para crear un equivalente de proteína completo. Por ejemplo, el arroz y los frijoles se forman cuando se comen juntos. proteína completa.

¿Cómo afecta la producción de proteínas al medio ambiente?

Respuesta corta:

La producción de proteínas requiere una cantidad significativa de tierra y agua. La producción de alimentos en su conjunto es responsable de una cuarta parte de todas las emisiones de gases de efecto invernadero.

Respuesta más larga:

Debido a que la proteína proviene de una variedad de fuentes, existen diferentes formas en que su producción afecta el medio ambiente. Por ejemplo, criar ganado para carne tiene un impacto en el medio ambiente significativamente diferente que cultivar un campo de trigo sarraceno.

Entonces, hay algunas formas generales en que la producción de proteínas afecta el medio ambiente:

Debido a que estos impactos son tan diversos, no existe una métrica única para medir la sostenibilidad general de los productos alimenticios. Si los alimentos requieren mucha agua para producirse pero emiten muy pocos gases de efecto invernadero (como la mayoría de los frutos secos), ¿cómo medimos su "sostenibilidad"?

No existe una respuesta perfecta a esta pregunta, pero la mayoría de los expertos utilizan las emisiones de gases de efecto invernadero como medida de la huella ambiental general de los alimentos.

Con eso en mente, echemos un vistazo a los peores infractores, así como a las proteínas más sostenibles que puedes comer.

La peor proteína para el medio ambiente: la carne de vacuno

La carne de res es la proteína más dañina para el medio ambiente que se puede producir. Todas las proteínas de origen animal tienen una huella de carbono mayor que las de otras fuentes.

Los gases de efecto invernadero a menudo se miden en equivalentes de dióxido de carbono o CO2.₂- igual. Al evaluar específicamente las proteínas, los expertos suelen fijarse en cuántos kilogramos de CO₂-eq se produce por cada 100 gramos de proteína producida.

Utilizándolo como nuestro indicador, Las proteínas más dañinas para el medio ambiente. productos animales. La carne de res es el peor infractor; De media, la carne de vacuno procedente de granjas vacunas produce 49,89 kg de CO₂por cada 100 gramos de proteína -equ. La carne de vaca lechera es relativamente sostenible y produce 16,87 kg de CO2-eq por cada 100 gramos.

Le siguen el cordero y el cordero con 19,85 kg por 100 gramos, seguidos del camarón de piscifactoría, la carne de vacuno y el queso.

Otras fuentes de proteínas peores para el medio ambiente

La mayoría de ellos La carne que comemos proviene de granjas industriales.y en general, Las granjas industriales son terribles para el medio ambiente y los animales que viven en ellos. Si bien la carne de res es la peor, existen muchas otras fuentes de proteína animal en el planeta que pueden causar daño.

camarones de granja

Además de la carne de res y de cordero, los camarones de piscifactoría (a diferencia de los camarones capturados en el medio silvestre) tienen la peor huella de carbono de todas las carnes. La producción de 100 g de proteína de camarón produce 18,19 kg de CO₂- igual. (Los camarones cultivados, a menudo confundidos con los camarones, también contribuyen en gran medida a la producción de camarones. destrucción de ecosistemas de manglares.)

Cerdo

La carne de cerdo emite 7,61 kg de CO₂-eq por 100 g de proteína, que es menos que la mayoría de las otras carnes. Estas estadísticas no definen El horrible e inquietante trato que soportan los cerdos. en las granjas industriales, pero aun así las emisiones de carbono de la carne de cerdo son bajas, en el caso de la carne animal.

Sin embargo, residuos de granjas porcinas conocido por contaminar las comunidades rurales y el medio ambiente.

peces de granja

El océano absorbe carbono, que es una de las razones por las que el pescado de piscifactoría tiene una huella de carbono relativamente baja: 5,98 kg por 100 g de proteína. Eso es, La piscicultura tiene otros efectos nocivos para el medio ambiente, y provocar contaminación, piojos de mar y falta de biodiversidad. La piscicultura también es perjudicial para el bienestar animal.

Al mismo tiempo, impacto ambiental de la pesca comercial son generalmente catastróficos y han provocado muertes de ecosistemas, destrucción de arrecifes de coral y otros efectos ambientales adversos.

Pollo

Las aves de corral tienen la huella de carbono más baja de todas las carnes principales, ya que emiten 5,7 kg de CO2.₂- 100 g de proteína eq. Sin embargo, esto no debería ocultar el hecho de que los cerdos sí lo hacen. Los pollos sufren mucho en las granjas industriales.a pesar de sus relativamente bajas emisiones de carbono.

Una vez más, una fuente de proteína que debe alimentarse primero, como el pollo, seguirá teniendo una huella de carbono más alta que una proteína de origen vegetal que se salta este paso. Las granjas avícolas también dañan el medio ambiente por otras razones: el escurrimiento de las granjas (léase: desechos) contamina las vías fluviales con altos niveles de nutrientes que pueden provocar la proliferación de algas tóxicas, la muerte masiva de peces y "zonas muertas”en fuentes de agua.

Huevo

La huella de carbono de los huevos de gallina es ligeramente inferior a la de la carne de pollo, emitiendo unos 4,21 kg de CO.₂por cada gramo de proteína producido -eq. Es menos que cualquier carne, pero aún más que cada planta.

Como mencionamos anteriormente, las granjas de pollos causan daños ambientales a través de escorrentías y requieren una producción adicional de alimento para pollos.

El Las fuentes de proteínas más estables.

uso de CO₂-eq de emisiones por 100 g de proteína como punto de referencia, estas son algunas de las fuentes de proteínas más sostenibles sin ningún orden en particular.

lentejas

Para el ecologista que busca buenas fuentes de proteínas, no hay nada mejor que las lentejas. Son sólo 84 kg CO2-eq. por 100 g de proteína.

Como nueces Las lentejas son carbono negativas cuando se cultivan de forma sostenible, porque las plantas de lentejas absorben dióxido de carbono; A diferencia de las nueces, no requieren mucha agua para crecer. Como beneficio adicional, las lentejas absorben nitrógeno, lo que les permite crecer sin fertilizante.

Guisantes

Otra rica fuente proteína con una pequeña huella ambiental es un guisante, emite sólo 0,4 kg de CO₂- igual. Por contexto, eso es 100 veces menos que la carne de res. También tienen una huella hídrica mucho menor que los frutos secos.

tofu (yo)

La soja utilizada para hacer tofu emite solo 1,98 kg de CO₂- por cada 100 g de proteína

Algunos han notado esta demanda. La soja ha contribuido a la deforestación en América Latina., la mayor parte de la tierra despejada se utiliza para el cultivo de soja. Si bien esto es cierto, es importante señalar que sólo el siete por ciento de la soja producida se destina al consumo humano. La gran mayoría de la soja son entre el 77 y el 96 por ciento en todo el mundo — utilizado para el engorde de animales en granjas industriales.

Frijoles

Los frijoles también son una de las fuentes de proteínas más respetuosas con el medio ambiente. Produce 100 g de proteína de guisante. alrededor de 0,37 kg de CO₂- igual.

Nueces

Las nueces son una de ellas. fuentes de proteínas respetuosas con el medio ambiente en el planeta. Cultivarlos produce sólo 26 kg de CO₂-equ por cada 100 g de proteína, menos que cualquier otra fuente de proteína. Cuando se plantan nogales en prados o pastos previamente descuidados, Incluso pueden ser carbono negativos.es decir, conducen a una reducción neta de las emisiones de carbono.

Sin embargo, Algunas nueces requieren mucha agua para producirse.. Por ejemplo, las almendras requieren más agua que la carne de res. Pero esto queda más que compensado por la enorme diferencia en las emisiones de gases de efecto invernadero entre los dos alimentos. Algunos frutos secos y legumbres, como el maní, requieren mucha menos agua que cualquier carne.

Carne cultivada en laboratorio

También conocida como carne cultivada, La carne cultivada en laboratorio es una innovación muy nueva Esto permite a los científicos crear carne real y realista en el laboratorio sin necesidad de sacrificar animales. Aunque la tecnología aún está en pañales, es más eficiente en carbono que la carne: producir 100 g produce proteína cárnica cultivada en laboratorio sólo 5,6 kg de CO₂- igual. A medida que avance la tecnología detrás de la carne cultivada en laboratorio, ese número disminuirá.

Quinua

Otra fuente de proteínas muy ecológica que a menudo se pasa por alto, La quinua produce alrededor de 0,63 kg de CO₂- igual para cada 100 gramos de proteína.

Espirulina

La espirulina es una de ellas. formas de vida más antiguas de la tierra - y esa ni siquiera es la parte más impresionante. También está lleno de nutrientes.No contiene sodio ni colesterol, reduce el colesterol y la presión arterial e incluso se sabe que reduce las alergias.

Pero lo más sorprendente La espirulina es durante el cultivo. Al utilizar la tecnología adecuada, es completamente neutral en carbono y no produce CO.₂- absolutamente.

Papas

Las patatas son una buena fuente de proteínas. a menudo piden préstamos; también son relativamente estables y liberan 2,71 kg de CO₂Por cada 100 g de proteína aportan -equ.

La línea de fondo

Aunque muchas personas asocian las proteínas con la carne y los productos lácteos, obtener proteínas de los animales es perjudicial para el medio ambiente.

Afortunadamente, existen muchas otras formas de obtener proteínas que son más baratas, más sostenibles e igual de deliciosas cuando se preparan adecuadamente. Las lentejas, el tofu, las semillas y las nueces se encuentran entre las fuentes de proteínas vegetales más ricas y son mucho más respetuosas con el medio ambiente.

Recuerde también: mucha gente sobreestima la cantidad de proteína que necesitan olvidándonos de otros componentes nutricionales importantes como la fibra. Alimentos integrales y bien equilibrados. Una dieta basada en plantas es la más respetuosa con el medio ambiente una forma de asegurarse de obtener lo que su cuerpo necesita, no solo proteínas.