'Las tecnologías están ahí': cómo las empresas de petróleo y gas deben cumplir sus promesas de reducir el metano y las emisiones | Noticias | Negocio ambiental

Las soluciones para reducir las emisiones globales de metano ya existen, y las compañías de petróleo y gas deben aprovecharlas si la industria quiere cumplir sus promesas, dice Mark Braunstein, vicepresidente senior de Transición Energética del Fondo de Defensa Ambiental (EDF). es una organización global sin fines de lucro dedicada a combatir el cambio climático y los problemas ambientales.

Esto, dijo, será la clave para que la industria del petróleo y el gas demuestre que es un socio constructivo en la transición energética.

"Aunque parezca una tarea imposible, las tecnologías existen. Se trata de aplicarlas ahora”, dijo Brownstein.

En realidad, el metano es el segundo mayor contribuyente al cambio climático después del dióxido de carbono, y es responsable de casi un tercio del calentamiento global desde la Revolución Industrial.

La industria del petróleo y el gas representa aproximadamente El 60 por ciento de las emisiones de metano son causadas por los humanos.Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), aproximadamente la mitad de estas emisiones provienen de la quema y del metano liberado durante las operaciones.

Más del 10 por ciento Las fugas y emisiones de metano en el sudeste asiático son causadas por la industria del petróleo y el gas.

Abordar este potente gas de efecto invernadero, que tiene 80 veces el potencial de calentamiento del dióxido de carbono en los primeros 20 años después de llegar a la atmósfera, ofrece una oportunidad "rápida pero amplia" para reducir rápidamente las emisiones de carbono, un desafío que es más urgente que nunca. . Después de 2023 el año más caluroso jamás registrado hasta ahora.

"Si lo piensas bien, abordar las emisiones de metano podría reducir el aumento de temperatura en dos décimas. "Esto es un gran problema, dado lo peligroso que es mantener el calentamiento por debajo del límite de 1,5 grados Celsius especificado en el Acuerdo de París", añadió Braunstein.

Lidiando con lo invisible

Sin embargo, las emisiones de metano han eludido a los actores del petróleo y el gas durante años debido a la falta de datos medidos para detectar fugas de metano en sus operaciones.

En cambio, las empresas se basaron en estimaciones de ingeniería erróneas y luego descubrieron el verdadero alcance del problema utilizando tecnologías de medición.

Según Braunstein, sólo Estados Unidos tenía emisiones de metano 60 por ciento más alto de lo reportado. "Cuando la gente piensa en (las empresas) de petróleo y gas, normalmente piensa en el dióxido de carbono que ha estado en la atmósfera durante siglos y en cómo eso impulsará el calentamiento con el tiempo. "Muchos ni siquiera se dan cuenta de que estas empresas son una fuente de contaminación por metano", afirmó Brownstein.

Aunque a veces el metano se libera intencionalmente desde las instalaciones de petróleo y gas por razones de seguridad o para mantener la presión en las tuberías, la mayoría de las fugas de metano provienen de: falla del equipo, liberación intencionaly subnotificación de emisiones.

Las fugas de metano suelen ser lo suficientemente grandes como para definirse como "eventos de superemisores" que liberan grandes cantidades de metano a la atmósfera durante un período de varias semanas. un gas Espacio de almacenamiento Filtrado en Los Ángeles, California Unas 100.000 toneladas de metano a la atmósfera durante cuatro meses de 2015.

Los grupos ambientalistas dicen que si bien el mundo ha logrado algunos avances recientemente, no son suficientes.

Unas 50 empresas de petróleo y gas son responsables de la mitad de la producción mundial de petróleo. Prometió reducir las emisiones de metano a cero. y poner fin a la quema convencional en sus operaciones para 2030 en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) en Dubai el 2 de diciembre de 2023.

El compromiso, que incluye a los gigantes petroleros ExxonMobil, Saudi Aramco, Shell, TotalEnergies y BP, se apresuró a criticar el compromiso, calificándolo de "una cortina de humo para ocultar el hecho de que necesitamos eliminar gradualmente el petróleo, el gas y el carbón". en la carta.

Cuando hay un acuerdo sobre el clima -es decir Más de 200 países están de acuerdo En el último día de las conversaciones de la COP28, la necesidad de "descarbonizar los sistemas energéticos" - sin fecha límite fijada. El acuerdo tampoco requiere financiación adicional para que los países en desarrollo se deshagan de los combustibles fósiles.

"El desafío ahora es asumir los compromisos asumidos por varias empresas, no sólo nombres conocidos a nivel mundial como Shell, TotalEnergies y Exxon, sino también empresas regionales como Pertamina, y convertirlos en una práctica estándar en la industria", dijo Brownstein.

Pertamina es el mas grande Es una empresa de petróleo y gas en Indonesia y es responsable de aproximadamente el 60% de la producción de petróleo del país y el 80% de la producción de gas natural del país.

"

No olvidemos que más de la mitad de la producción mundial de petróleo y gas está en manos de empresas petroleras estatales y nacionales, la mayoría de ellas del Sur Global. Hasta que estas compañías petroleras nacionales no se comprometan plenamente con esta cuestión, no lograremos las reducciones que son alcanzables.

Marcos Braunstein

Responsabilizar a las empresas

Otro mecanismo que las empresas de petróleo y gas pueden seguir para demostrar su compromiso con la reducción del metano son las Naciones Unidas. Asociación de Metano de Petróleo y Gas 2.0 (OGMP 2.0).

OGMP 2.0 proporciona un marco estándar para que las empresas informen sus emisiones utilizando datos medidos con precisión para mejorar la precisión de sus informes de emisiones de metano y vincularlos directamente con la mitigación estratégica. Los socios fundadores de OGMP 2.0 incluyen a EDF, la Coalición por el Clima y el Aire Limpio (CCAC) y la Comisión Europea.

Aunque 80 empresas de petróleo y gas se han comprometido a medir y reducir las emisiones de metano a través de OGMP 2.0, sigue siendo una iniciativa voluntaria y se basa en datos autoinformados por las empresas participantes, que aún están sujetos a imprecisiones o manipulación. OGMP 2.0 también se centra principalmente en las emisiones de metano de las operaciones upstream de petróleo y gas, que pueden no capturar toda la gama de emisiones en toda la cadena de valor.

Braunstein señaló que estas empresas deben ser auditadas de forma independiente. Observatorio Internacional de Emisiones de Metanoutiliza satélites para recopilar datos para publicar un informe anual sobre las emisiones de la industria.

EDF también espera que se recurra a su satélite de seguimiento de metano MetanoSATLanzado en marzo de este año, proporciona información detallada sobre más del 80 por ciento de las operaciones de petróleo y gas, desde la fuente de emisiones de metano hasta la tasa de liberación de gas.

Cómo los reguladores pueden implementar reducciones de metano

Los reguladores internacionales son igualmente responsables de la medición, notificación y mitigación obligatorias de las emisiones de metano. "Los reguladores son clave para garantizar procesos transparentes de medición, presentación de informes y verificación de las emisiones de metano, ya sea por sí mismos o a través de verificadores externos", dijo el Dr. Victor Nian, fundador y director ejecutivo del Centro de Energía y Recursos Estratégicos (CSER). .

Agencia de Proteccion Ambiental de los Estados Unidos "regla finalTambién apunta a reducir las emisiones de metano en casi un 80 por ciento con respecto a la proyección original para el 2 de diciembre de 2023 y evitar "aproximadamente 58 millones de toneladas de emisiones de metano entre 2024 y 2038".

La nueva regla incluye un "Programa de Súper Emisores" que permite a terceros, incluidos grupos ambientalistas, detectar e informar grandes emisiones de metano de sitios de petróleo y gas, y requiere que la industria del petróleo y el gas elimine gradualmente la quema de gas natural en nuevos sitios. pozos petroleros entre otros requerimientos.

Las políticas futuras, añadió Nian, podrían exigir reducciones en las emisiones de metano en sectores seleccionados al incluir informes de inventario de gases de efecto invernadero, un proceso para medir y reportar las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel nacional. Mejores políticas también deberían exigir estándares corporativos de contabilidad de carbono para medir y reportar las emisiones de carbono de una empresa.

Según Braunstein, más de la mitad de las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas se deben a deficiencias operativas y de mantenimiento, que luego provocan fugas de metano.

Las regulaciones de la EPA también requieren un "monitoreo integral" de las fugas de metano de los pozos perforados para acceder a las capas del subsuelo que contienen petróleo o gas natural, y en las estaciones compresoras, que son instalaciones que mantienen la presión y el flujo de gas natural a través de tuberías. .

La regla también crea estándares para reducir las emisiones de equipos como controladores, bombas y tanques, y la EPA advierte que las compañías de petróleo y gas deben elegir "tecnologías de monitoreo de metano innovadoras y de bajo costo" para detectar fugas.

La norma exige que las empresas realicen inspecciones periódicas para encontrar y reparar fugas, reemplazar equipos viejos que producen metano e instalar tanques de recuperación de vapor en válvulas de alivio de presión para recolectar el gas en el tanque en lugar de ventilarlo a la atmósfera.

"A pesar de nuestro uso de satélites para identificar problemas, resolver el problema del metano en la industria del petróleo y el gas no es ciencia espacial: es una cuestión de mecánica automotriz o plomería", añadió Brownstein.

Una talla no sirve para todos

Además de la regulación, se deberían proporcionar incentivos económicos a las empresas de petróleo y gas, especialmente en los países en desarrollo, para abordar las fugas de metano, dijo Brownstein.

"A menudo decimos que cada molécula de metano que entra a la atmósfera es menos de una molécula de gas natural que se utiliza para satisfacer las necesidades energéticas", explicó. "Cuando se desperdicia metano, se desperdicia un valioso recurso energético".

A pesar de las promesas hechas en la COP28, poco se logrará a menos que las empresas de petróleo y gas establezcan un marco adecuado para demostrar sus esfuerzos para abordar el problema.

“Las empresas (de petróleo y gas) deben establecer un marco ESG apropiado con un enfoque en la gobernanza para demostrar cómo llevarán a cabo un monitoreo, contabilidad, informes y verificación adecuados de las fugas de metano, así como un plan de acción transparente para mitigación y mitigación. medidas preventivas”, señaló Nian.

Esto incluye planes para lograr emisiones netas de carbono cero para 2050 o antes, señaló Brownstein.

"No olvidemos que Más de la mitad de la producción mundial de petróleo y gas. "Está en manos de compañías petroleras estatales y nacionales, la mayoría de ellas del sur global", dijo. "Hasta que estas compañías petroleras nacionales no se comprometan plenamente con esta cuestión, no lograremos las reducciones que son alcanzables".

Nian señaló que las emisiones de metano se pueden reducir significativamente si varias partes interesadas se comprometen a resolver el problema.

“La captura, utilización y almacenamiento de carbono, los combustibles alternativos y los cambios en los hábitos de consumo desempeñarán un papel importante a la hora de proporcionar vías profundas de descarbonización. Sin embargo, cada país debe asegurarse de hacerlo de manera sostenible mediante la implementación de medidas de mitigación apropiadas a nivel nacional, teniendo en cuenta sus objetivos netos cero", dijo Nian, y agregó que mientras las economías desarrolladas piden objetivos netos cero, los países emergentes también lo están haciendo. Por ahora, las economías pueden seguir dependiendo de los combustibles fósiles en su proceso de transición energética.

"Hasta que el mundo cambie su forma de pensar y sus procesos tecnológicos de producción, la industria del petróleo y el gas siempre tendrá un papel que desempeñar para mantener la economía funcionando correctamente".