Las toxinas ambientales amenazan la seguridad de las generaciones futuras

Investigadores de la Universidad McGill, la Universidad de Pretoria, la Universidad Laval, la Universidad de Aarhus y la Universidad de Copenhague concluyeron que los padres están expuestos a toxinas ambientales en un estudio que apunta a posibles complicaciones reproductivas para los hombres y las generaciones futuras. especialmente el DDT, puede provocar espermatozoides que afectan la salud de sus hijos.

Un proyecto de investigación que duró una década examinó los efectos del DDT en el esperma de hombres vhavenda e inuit groenlandeses de Sudáfrica, algunos de los cuales viven en el norte de Canadá.

un estudio publicado en la revista Perspectivas de salud ambiental, que muestra un vínculo entre la exposición prolongada al DDT y cambios en el epigenoma del esperma. Estos cambios, particularmente aquellos en genes vitales para la fertilidad, el desarrollo embrionario, el desarrollo neuronal y la regulación hormonal, corresponden a un mayor riesgo de defectos congénitos y enfermedades, incluidos trastornos metabólicos y del neurodesarrollo.

"Identificamos regiones del epigenoma del esperma que están asociadas con niveles séricos de DDE (sustancias químicas producidas cuando el DDT se descompone) y esta asociación sigue una tendencia dosis-respuesta. Creo que esto es muy sorprendente porque cuanto más DDE se obtiene, más DDE cuanto mayor sea el defecto de metilación”, dijo Ariane Lismer, PhD, autora principal del estudio, quien completó el trabajo mientras completaba su doctorado en el Departamento de Farmacología y Terapéutica de McGill.

"Demostramos que la respuesta del epigenoma del esperma a las toxinas puede estar asociada con enfermedades en la próxima generación", dijo Sarah Kimmins, PhD, quien dirigió el estudio como profesora de farmacología y terapéutica en McGill y ahora es profesora en el departamento. de patología. y biología celular en la Universidad de Montreal. "Este es un nuevo paso importante para este campo, porque aunque muchos estudios en animales han demostrado efectos tóxicos en el epigenoma del esperma, los estudios en humanos no lo han demostrado de manera concluyente".

Malaria, cambio climático y el 'efecto langosta'

Aunque el DDT ha sido prohibido en todo el mundo para proteger a las personas y al medio ambiente de sus efectos, el gobierno sudafricano tiene un permiso especial para su uso como insecticida para controlar la malaria. En algunas zonas, el interior de la casa está cubierto de toxinas. Los resultados del estudio resaltan la urgencia de encontrar formas alternativas de combatir la malaria y otras enfermedades transmitidas por vectores.

"La realidad es que la gente, especialmente los niños pequeños y las mujeres embarazadas, todavía mueren de malaria. No podemos permitir que las personas en zonas endémicas de malaria se nieguen a fumigar sus hogares porque aumenta el riesgo de contraer malaria", dice Tiaan. de Jager, PhD, Decano de la Facultad de Ciencias de la Salud y Profesor de Salud Ambiental, Facultad de Sistemas de Salud y Salud Pública de la Universidad de Pretoria.

Además, debido al cambio climático, está aumentando el número de personas y animales expuestos al DDT. El DDT viaja grandes distancias, se evapora en el aire cálido y regresa a la Tierra en forma de lluvia y nieve en regiones más frías, donde se almacena en la cadena alimentaria del Ártico, lo que se conoce como "efecto langosta".

Repensar el papel de los padres en el desarrollo infantil

Los hallazgos también resaltan la importancia de considerar a los padres en las discusiones sobre la salud y el desarrollo infantil. Si bien en general se entiende que las mujeres deben evitar la exposición a contaminantes ambientales durante el embarazo, se ha prestado poca atención a cómo las toxinas afectan a los padres.

"Pensamos que lo importante de los padres es la fertilización. Pero en realidad, olvidamos que la mitad de este genoma y epigenoma proviene de los padres y la otra mitad de las madres. La función de este epigenoma es importante en el desarrollo del embrión y en su desarrollo normal", dice. coautora del estudio, Janice Bailey, PhD, ex profesora de Ciencias Animales en la Université Laval y actualmente directora científica del Fonds de Recherche du Québec en Nature et Technologies (FRQNT).

Si bien el estudio se centró en los efectos del DDT, los investigadores dicen que no es un salto suponer que los disruptores endocrinos domésticos comunes que se encuentran en los cosméticos y productos de cuidado personal podrían tener el mismo efecto.