Listo para el invierno: el almacenamiento de GNL de Washington es como una cuenta bancaria para el clima frío

La instalación de almacenamiento de GNL de Plymouth, en el sureste de Washington, podría compararse con una cuenta bancaria, pero en lugar de retirar efectivo para un día lluvioso, almacena gas natural para la demanda máxima durante las tormentas invernales.

En un proceso llamado reducción de picos, el gas natural se licua y se almacena en tanques criogénicos hasta que se necesita. Luego se regasifica y se traslada a donde más se necesita a través de nuestro sistema bidireccional. Oleoducto Noroeste sistema.

Northwest Pipeline es el principal proveedor de gas natural de Seattle y Tacoma, Washington; Portland, Oregon; y Boise, Idaho, que presta servicios a empresas de distribución locales que suministran energía a hogares y empresas, usuarios industriales y plantas de energía.

La instalación de Plymouth ha prestado servicio al noroeste del Pacífico desde 1956, cuando se construyó por primera vez como estación compresora. En la década de 1970, se agregaron instalaciones de licuefacción para convertirla en una instalación de almacenamiento de GNL.

"Durante los meses de verano, eliminamos el exceso de gas del sistema de tuberías, lo enfriamos a -260 grados y lo almacenamos como líquido en grandes tanques sobre el suelo", dijo Tom Clouse, supervisor de operaciones en el este de Washington. "Luego, en invierno, cuando nuestros clientes necesitan ese gas, podemos sacar ese líquido de los tanques, vaporizarlo nuevamente para convertirlo en gas y volver a colocarlo en el gasoducto".

Esa capacidad fue fundamental cuando un frente frío del Ártico irrumpió en el noroeste del Pacífico en enero, trayendo volúmenes récord al Oleoducto del Noroeste.

Las instalaciones de Plymouth están abiertas las 24 horas, por lo que la entrega está disponible para cualquier situación, dijo Close, y los empleados trabajan arduamente para prepararse para las condiciones cambiantes.

“Durante el invierno debemos ser 100% confiables y nuestros equipos deben estar en pleno funcionamiento todo el tiempo, por lo que las empresas y los hogares deben mantenerse calientes en las condiciones más duras. Realizamos mucho mantenimiento preventivo, pruebas y calibración, y estamos muy orgullosos del trabajo que hacemos aquí".

El gas natural también es un combustible de respaldo "siempre activo" para la energía renovable, que puede ser intermitente durante las tormentas invernales, dijo Close.

La planta de Plymouth puede almacenar 2.400 millones de pies cúbicos de gas natural, con una capacidad de entrega diaria capaz de suministrar gas natural a más de 1,5 millones de hogares en el estado de Washington.

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