Los grupos ambientalistas saludan el fallo como una victoria para las aves en peligro de extinción en Columbia Británica y más allá.

Grupos ambientalistas elogiaron el fallo judicial del martes que protege a las aves migratorias en peligro de extinción y dijeron que el gobierno federal debe actuar rápidamente para proteger mejor el hábitat crítico de la tala y la destrucción de árboles viejos.
La semana pasada, un juez de un tribunal federal se puso del lado de los grupos ambientalistas que argumentaron que el Ministro de Medio Ambiente de Canadá había interpretado de manera demasiado estricta algunas protecciones federales para las aves migratorias en riesgo.
Un abogado de la organización benéfica de derecho ambiental Ecojustice, que representó a dos grupos conservacionistas en la demanda, calificó la decisión como "una victoria para las aves amenazadas y en peligro de extinción que habitan en Canadá, ya sea que anidan en árboles viejos en Columbia Británica o en islas de la Océano Atlántico." Canadá".
"El Tribunal Federal ha confirmado ahora que la ley exige que el gobierno federal haga más para garantizar la supervivencia y recuperación de estas especies", escribió la abogada Andhra Azevedo en un comunicado.

Los grupos dicen que el ministro Stephen Gilboult adoptó la posición en 2022 de que el gobierno federal no tiene obligación de proteger nada más que los nidos en tierras provinciales, y que las aves migratorias en peligro de extinción no necesitan sobrevivir.
El fallo del presidente del Tribunal Supremo Paul Crampton la semana pasada consideró que la explicación del ministro era irrazonablemente limitada y envió la declaración de defensa del ministro de vuelta al gobierno para su reconsideración.
"No era razonable ni apropiado que el Ministro limitara este importante hábitat únicamente a los 'nidos'", decía el fallo.
El caso comenzó en el fondo de un antiguo aserradero.
El anuncio del ministro se produce después de que grupos ambientalistas pidieran al gobierno que tomara medidas para proteger al mérgulo jaspeado en medio de protestas masivas contra la tala de árboles viejos en la cuenca de Fairy Creek en Columbia Británica.
La diminuta ave marina, que anida en bosques antiguos a lo largo de la costa de Columbia Británica, ha sido catalogada como "amenazada" desde 2003, y grupos dicen que la provincia no la ha protegido de la tala industrial y otras actividades.
Los grupos creen que a algunas áreas de conservación en la isla de Vancouver les queda menos hábitat de anidación del necesario para que el ave sobreviva y se recupere, un fallo judicial que indica que otras áreas de conservación en la isla se están acercando rápidamente.
Desde la tala industrial hasta los incendios relacionados con el cambio climático, las amenazas al hábitat están haciendo que las especies de aves migratorias sean vulnerables a la extinción, afirman los grupos.
Sin la interpretación del ministro, argumentaron los grupos, la mayor parte del hábitat crítico de al menos 25 especies de aves migratorias en peligro de extinción en todo el país, incluido el mérgulo jaspeado, quedaría desprotegido en tierras no federales.

"Esta decisión debería conducir a una acción inmediata por parte del gobierno federal para proteger el hábitat crítico de las aves migratorias en peligro de extinción", dijo Shelley Luce, directora de campañas y programas del Sierra Club de Columbia Británica, que presentó la demanda ante el Comité de Vida Silvestre.
Luce dijo en una declaración escrita que la decisión subraya la urgencia de adoptar una legislación adaptada a las especies amenazadas en Columbia Británica, donde "los hábitats del mérgulo jaspeado y otras aves amenazadas siguen siendo vulnerables a la tala y otras pérdidas de hábitat".
El ministro argumentó que su interpretación maximizaba la capacidad de la provincia para actuar en el área de jurisdicción compartida, señala el fallo. Según el ministro, una interpretación más amplia corre el riesgo de violar el principio del federalismo cooperativo.
Pero el juez dijo que el principio, que fue diseñado para ofrecer cierta flexibilidad en la separación de poderes provinciales y federales, no podía usarse para "desvalorizar" las responsabilidades federales como "inútiles".
"Esto es particularmente cierto cuando la provincia pertinente no ha ejercido sus poderes para tomar medidas de protección en el área de responsabilidad compartida como afirman los solicitantes", escribió el presidente del Tribunal Supremo Crampton.
Crampton también citó argumentos de grupos ambientalistas de que los nidos son difíciles de detectar y, por lo tanto, un método ineficaz de conservación y recuperación para las aves migratorias. La estrategia de recuperación del gobierno federal de 2014 señala que los sitios de anidación del mérgulo jaspeado, que normalmente pone un solo huevo en una rama cubierta de musgo de un árbol viejo, pueden ser "extremadamente difíciles de localizar".
"En resumen, los nidos no se pueden proteger si no se encuentran", decía la decisión de Crampton.
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