Lo que comenzó como un repartidor de comida, un vendedor ambulante y autodenominado "entusiastas de la comida" que quería entregar comida a las víctimas de los incendios del condado de Los Ángeles se ha convertido en un esfuerzo masivo para recaudar donaciones y distribuirlas a los necesitados. . Comenzó en el Rose Bowl de Pasadena, California, y ahora se ha trasladado allí. Parque Santa Anitaestacionamiento.
Miles de personas acuden en masa al hipódromo, algunas trayendo artículos para caridad, mientras que otras hacen fila para tener la oportunidad de recibir artículos esenciales, todo gratis. Los incendios forestales siguen arrasando el condado de Los Ángeles, y el incendio de Eaton está más cerca de Santa Anita, pero no amenaza la pista de carreras.
A medida que más y más personas perdían sus hogares, Jerry Martínez, Juan Díaz y Jimmy Medina querían ayudar.
"Todo comenzó con el deseo de proporcionar perros calientes a la comunidad local de Pasadena que fue víctima del incendio", dijo Martínez. "Al principio sólo se suponía que fueran unos cientos de perritos calientes".
(De izquierda a derecha): Jerry Martínez, Juan Díaz y Jimmy Medina
Los tres son muy activos en las redes sociales, especialmente en TikTok, y hacían streaming en esa plataforma cuando servían comida.
"Nunca pensamos que llegaría a ser lo que es hoy", dijo Martínez.
El esfuerzo comenzó originalmente en el estacionamiento del Rose Bowl. A medida que se corrió la voz en las redes sociales y luego los medios tradicionales recogieron la historia, se convirtió en un gran anuncio emergente. Pero no pasó mucho tiempo antes de que la Guardia Nacional necesitara un área para el Rose Bowl.
Santa Anita pudo ofrecer una alternativa. La pista ya le ha dado a Southern California Edison un lugar en su estacionamiento.
"Le hemos dado a Southern California Edison mucho espacio para estacionar camiones y demás", dijo Pete Siberell, director de servicios comunitarios y proyectos especiales de Santa Anita. 386.000 casas quedaron sin electricidad.
Siberell dijo que los funcionarios de la ciudad de Pasadena se comunicaron con Santa Anita y le explicaron que sería necesario reemplazar la ventana emergente de caridad del Rose Bowl.
"La Guardia Nacional subió al escenario en el Rose Bowl porque está a cargo de todos los pueblos de evacuación", dijo Siberell. "Es una operación sencilla y necesitaban un hogar. Comenzó ayer por la tarde (10 de enero). Era como una caravana: estaban en camino. No tenían adónde ir".
Santa Anita les encontró un lugar grande cerca de Huntington Gate. Estará disponible hasta el 15 de enero, cuando está programado otro evento en la pista. Siberell dijo que trabaja de 7 a.m. a 11 a.m. todos los días.
En la mañana del 11 de enero, los autos estaban alineados a lo largo del estacionamiento para llegar al área. Algunos voluntarios, incluida Shelly Weatherly de La Mirada, California, se han encargado de ayudar directamente con las campañas de donación.
Los autos se alinean para ingresar al área de recepción y distribución de donaciones.
"Busqué en Internet para ver cómo podía ayudar", dijo Weatherly. "Mi sobrino escuchó esto y dijo que le daría pañales. Yo también traje pañales y estoy ayudando tanto como puedo".
Otros intervinieron para ayudar.
"Comenzamos con dos carritos de hot dogs", dijo Martínez. “Necesitaban un campo Rose Bowl para la Guardia Nacional. Santa Anita nos abrió sus puertas y se ha convertido en algo que nunca hubiésemos imaginado. Vendrán miles de personas".
Díaz dijo que aunque ya no reciben ropa, todavía necesitan cosas como agua, mantas, pañales y comida para mascotas.
Martínez, conocido en TikTok @laglizzyhotdogsy Díaz, que prueba muchos food trucks bajo el nombre de TikTok @rocknrollfoodieimpulsó la expansión a través de esa plataforma de redes sociales. Las estaciones de televisión locales se hicieron eco de la historia, pero ambos, junto con Medina, un vendedor ambulante, quedaron sorprendidos por la velocidad de su expansión.
"Se trata de TikTok", dijo Martínez. “Nuestra idea era llevar compasión y amor a las personas. Todos jugamos streaming y con el poder de todas nuestras plataformas lo hicimos realidad".
Díaz explicó que ha brindado asistencia similar a comunidades de personas sin hogar en el condado de Los Ángeles y otros lugares donde sintió la necesidad.
"Pero nada de esta escala; no esperábamos que sucediera", dijo Díaz.
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