Nueva tecnología satelital ayuda a mejorar la respuesta a las fugas de gas natural en Piamonte - WSOC TV

CHARLOTTE - Cuando se trata de fugas de gas grandes y peligrosas, la mayoría de las veces alguien las huele, las llama y se ve una emergencia.

Sin embargo, también existe el riesgo de que se produzcan pequeñas fugas en todo nuestro sistema de gas natural.

Las fugas son invisibles e inodoras. A menudo son demasiado pequeños para representar una amenaza inmediata.

Los trabajadores de Piedmont Natural Gas inspeccionan partes del sistema cada tres a cinco años como parte del mantenimiento de la empresa.

La presidenta de Piedmont Natural Gas, Sasha Weintraub, dijo que la compañía está invirtiendo en un sistema de detección satelital mejor y más rápido con la ayuda de una subvención de $1 millón del Departamento de Energía.

"Esta es una oportunidad no sólo para el sistema Piamonte, sino para toda la cadena de suministro de gas natural, para eliminar estas fugas de metano", afirmó.

Lauren Crowe, directora general de transformación y automatización del negocio de gas natural, dijo que la tecnología utiliza imágenes infrarrojas y análisis de datos de IA para apuntar al metano, un componente clave del gas natural.

"El sol se refleja en la tierra y vuelve a salir. El satélite recibe firmas espectrales. El satélite toma la imagen, que luego se transmite a una empresa de software que procesa la imagen y puede detectar metano en el rango infrarrojo de onda corta", dijo.

El sistema ya está en marcha en Carolina del Norte, donde Crowe dijo que ha detectado varias fugas pequeñas alrededor de casas, apartamentos y medidores de negocios. Generalmente están conectados a estufas de combustible, calentadores de agua y otros aparatos de gas.

Con la nueva tecnología de detección, Crowe Piedmont Natural Gas puede catalogar las fugas, evaluar su gravedad y responder en cuestión de días.

"Imagínense darle una tarea a un satélite el jueves. Los datos se entregarán el lunes. Lanzamos una operación de campo el martes y dentro de cinco a diez días responderemos a todos los signos de metano", dijo.

Dada la magnitud de estas fugas, Piedmont Natural Gas reitera su preocupación por las emisiones de gases de efecto invernadero, no por la seguridad de los clientes ni por la eficiencia energética.

El metano es el segundo gas de efecto invernadero en la atmósfera después del dióxido de carbono. Dado su tamaño y propiedades químicas, es 28 veces más fuerte cuando se trata de calentar la atmósfera.

"Incluso si una pequeña cantidad de metano se escapa antes de llegar (a una planta de energía o a un horno), en realidad calienta el clima mucho más de lo que lo haría la misma cantidad de gas de efecto invernadero si se quemara para convertirlo en CO2", dijo Jack. Scheff, profesora de geografía en la UNC Charlotte.

Por lo tanto, las pequeñas emisiones de metano se acumulan rápidamente.

Según Piedmont Natural Gas, la tasa de fuga del sistema actual es del 0,09%. Eso equivale a 313.000 toneladas de CO2 equivalente, lo que equivale a 802.390.777 millas recorridas por un automóvil promedio de gasolina. Calculadora de gases de efecto invernadero de la EPA.

Utilizando esta tecnología, Weintraub Piedmont Natural Gas puede reducir la acumulación de fugas y expandirla a todo el sistema multiestatal de Piedmont.

Dijo que esto podría ayudar a la compañía a reducir las emisiones netas tanto como sea posible a cero, al mismo tiempo que allanaría el camino para usos futuros en la industria del gas natural, entre otras.

"Esta es una oportunidad no sólo para el sistema Piamonte, sino para toda la cadena de suministro de gas natural, para eliminar estas fugas de metano", afirmó.

Al mismo tiempo, La administración Bidena través de leyes como La Ley de Reducción de la Inflación, Trabaja para prevenir el uso de gas natural en los hogares a través de la promoción Electrificación de la calefacción. y cocinar.

Los ambientalistas sostienen que los aparatos eléctricos ahorran energía y no requieren gas natural localmente, reduciendo así tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como las posibles fuentes de fugas de metano.

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