Por qué Europa pretende reducir las emisiones climáticas en un 90 por ciento para 2040

El agresivo cronograma muestra que gran parte de Europa está comprometida con reglas climáticas ambiciosas, incluso cuando otras economías importantes, incluido Estados Unidos, aún no han tomado medidas vinculantes. Si los países europeos aceptan el objetivo de 2040, la UE estará en camino de alcanzar un objetivo mucho más amplio de neutralidad de carbono "neta cero" en 2050.

La UE ha calificado durante mucho tiempo esta transición como una oportunidad, no como un sacrificio, pero no está claro si podrá hacerla realidad.

Los agricultores se enfrentan recientemente a regulaciones ambientales más estrictas y otros desafíos protestas En al menos media docena de países de la UE. Los partidos de derecha, escépticos respecto de algunas normas climáticas, están preparados para ganar a lo grande en las elecciones parlamentarias europeas de finales de este año. Se está creando un "cinturón verde" desde Francia hasta Irlanda.

"Estamos siendo adorados desde arriba hacia abajo", dijo Tommy Lane, un criador de carne en Irlanda, donde las nuevas reglas para reducir la contaminación por nitrógeno orgánico están obligando a los agricultores a considerar el sacrificio de sus rebaños.

El objetivo para 2040 es sólo una propuesta de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, y debe ser aprobado por los estados miembros, una incertidumbre dado el clima político. Los países tienen derecho a expresar sus preocupaciones o fijar un objetivo más bajo, y el próximo mes comenzará un debate.

Desde que se anunció el Pacto Verde en 2019, Europa ha estado a la vanguardia de la transición global, presentando políticas, objetivos y regulaciones respetuosas con el clima. La Unión Europea ahora representa sólo el siete por ciento de las emisiones globales, en comparación con el 13 por ciento hace dos décadas. El bloque también ha aumentado rápidamente la energía eólica y solar para compensar los recortes en las importaciones de gas ruso.

Pero ni siquiera estas medidas han encaminado a la UE hacia el cumplimiento de sus objetivos, incluido el primer marcador clave para 2030, que incluye una reducción del 55 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los niveles de 1990. El consejo asesor climático de la UE dijo el mes pasado que se necesitaban recortes "aumentar significativamente”, y señaló la necesidad de avanzar mucho más en áreas como la agricultura y la eficiencia de la construcción, donde el cambio puede ser políticamente desagradable. Por ejemplo, las personas necesitan renovaciones profundas para que sus hogares cumplan con los estándares.

El enfoque regulatorio europeo difiere significativamente del de Estados Unidos, donde el Congreso se ha negado a aprobar impuestos al carbono y restricciones climáticas, lo que llevó a la administración Biden a priorizar las zanahorias (incentivos financieros) sobre los palos para impulsar la energía limpia.

Las encuestas muestran una creciente preocupación por el cambio climático más alto En la mayoría de los principales países europeos que en Estados Unidos. Pero incluso los europeos, según las encuestas, se muestran reacios a tomar medidas que supongan un golpe financiero personal. de acuerdo a un Encuesta de YouGov realizado en siete países europeos el año pasado, incluida la mayoría de los encuestados en el Reino Unido se opuso al aumento de los derechos sobre el combustible o las tarifas aéreas. Por otro lado, los subsidios gubernamentales han apoyado ampliamente la mejora de la eficiencia energética de los hogares o la prohibición de los plásticos de un solo uso.

En un borrador del documento de política obtenido por The Washington Post, la Comisión pareció reconocer la reacción, diciendo que estaba "consciente de las preocupaciones de algunos ciudadanos y de la industria y de algunas de las reacciones a medidas individuales".

"La necesidad de que esta transición sea justa está en el centro de este trabajo", dice el documento. "La acción climática debe unir a todos."

Mientras mide su objetivo para 2040, Europa ha solicitado comentarios, y ha recibido muchos de todo el mundo, de grupos de expertos, empresas y ciudadanos comunes y corrientes. Por ejemplo, la importante aerolínea alemana, Lufthansa, ha escrito a la Comisión que quiere que las condiciones mundiales, incluida la aviación, se mantengan "igualadas" durante la transición verde de Europa. Un ciudadano holandés opinaba lo contrario: gravar a las compañías aéreas; este hombre sugirió utilizar los ingresos procedentes de los viajes aéreos más caros para mejorar el sistema ferroviario europeo.

Sin embargo, algunos de los que escribieron a la Comisión dijeron que el Pacto Verde estaba asumiendo todo el coste social. Un hombre de la República Checa describió la "intromisión burocrática al estilo soviético" que ha dañado a Europa, mientras que otros países se negaron a hacer su parte en el cambio climático.

Este sentimiento ayudará a los partidos de centro derecha y extrema derecha, que se espera que tengan lugar después de la votación de junio. Recientemente, el Consejo Europeo de Relaciones Internacionales resumen de política, describió cómo el parlamento más derechista está bloqueando una medida reciente destinada a proteger la biodiversidad a la que se oponen los agricultores. El informe señala que "un giro significativo hacia la derecha en el nuevo parlamento significa que dominará la coalición de 'acción política climática'".

“Perturbaría gravemente a la UE La adopción e implementación de políticas comunes para lograr el marco del Pacto Verde y los objetivos netos cero de la UE”, dice el informe.

Susie Dennison, una política de alto rango y una de las autoras del informe, dijo que los aspectos iniciales del acuerdo verde, como el esquema de comercio de emisiones, parecían demasiado complejos para que muchos europeos lo firmaran. Pero las últimas medidas, como la prohibición prevista para 2035 de los vehículos convencionales de gasolina, son más concretas y llegan en un momento delicado en el que los europeos están preocupados por los costes y la seguridad cotidianos.

"Esta es la etapa en la que nos encontramos: (las medidas verdes) tienen más que ver con la privacidad", dijo Dennison. "Ahí es donde empiezas a ver la pestaña verde".

La señal más clara de preocupación proviene de los agricultores que han salido a las calles en muchos países europeos, haciendo sonar las sirenas de sus tractores en Berlín o bloqueando carreteras en las afueras de París. Los motivos de las protestas difieren ligeramente de un país a otro, pero tanto en Francia como en Alemania, los agricultores se han enfrentado a recortes en los subsidios al diésel. El jueves pasado, los sindicatos franceses pidieron el fin de las protestas después de que el gobierno hiciera varias concesiones.

Sin embargo, los grupos agrícolas creen que los agricultores consideran que la regulación ambiental es específica y podría ser mayor. La UE subsidia fuertemente el sector agrícola y las emisiones provenientes del uso de fertilizantes, estiércol y estiércol de vaca se han mantenido estables a lo largo de los años.

Esto convirtió al sector en un símbolo de los difíciles pasos que se avecinan. Algunos políticos han llegado incluso a decir que se deberían reducir los rebaños de vacas y que los europeos deberían consumir menos carne.

El sector agrícola ha retrocedido. Las asociaciones agrícolas de Irlanda, donde la agricultura representa el 40 por ciento de las emisiones nacionales, dicen que la política gubernamental busca "regular a los agricultores para que cierren sus negocios". En un evento el año pasado, el entonces presidente de la asociación, Tim Cullinan, dijo que los agricultores querían desempeñar su papel en la lucha contra el cambio climático, pero "no permitiremos que la agricultura se convierta en un cordero de sacrificio que elimine la actividad cultural". como una solución rápida para reducir las emisiones a nivel nacional".

Lane, un agricultor irlandés y líder de la comunidad local, describió en una entrevista cómo Irlanda ha estado exenta de las regulaciones europeas sobre los niveles de nitrato orgánico durante años. Pero esa exención ahora está expirando, y dado que el nitrógeno orgánico proviene del estiércol, la única manera de lidiar con la disminución, medida en kilogramos por hectárea, es ocupar más tierra o reducir el número de animales.

"La próxima generación, ¿está dispuesta a soportar ese nivel de incertidumbre?" ¿Nivel de ajuste? dijo Lane. "¿Empezar una carrera en la que no puedes garantizar que serás viable de por vida?"

Otros en Europa han argumentado que aplicar políticas verdes es importante y, en última instancia, beneficioso para ayudar a las industrias de la UE a convertirse en líderes mundiales en la transición energética. Además, muchas corporaciones multinacionales operan en Europa y, al cambiar sus prácticas para cumplir con los objetivos de emisiones de la UE, es más probable que dichas corporaciones limpien sus operaciones en Estados Unidos y otros países.

Europa también ha experimentado una ola de graves desastres climáticos, incluidas olas de calor e incendios forestales. Adherirse a muchas de las ambiciones del Acuerdo de París significaría "costos económicos significativamente más bajos que lidiar con la disminución de los impactos climáticos", según un informe reciente de la Red Europea de Acción Climática.

"Intentamos enfatizar los beneficios de la acción climática, de los que no se ha hablado lo suficiente", dijo Olivier Vardakoulias, Coordinador de Políticas de Finanzas y Subsidios de CAN Europa. "Creo que algunas cosas se ignoran por completo en el debate público".