Repensar los límites de la vida vegetal: adaptaciones de las plantas a ambientes terrestres extremos en relación con la astrobiología y la biología espacial

Las plantas fueron importantes para la evolución temprana de la vida en la Tierra y la colonización de la Tierra joven (Kapoor et al., 2023). Las comunidades vegetales continúan colonizando y transformando nuestro planeta, incluidos los ecosistemas posglaciales más recientes, restaurando aquellos perturbados por la actividad humana y adaptándose a las condiciones ambientales cambiantes (Huston y Smith, 1987; Chapin et al., 1994; Yuan et al., 2020). ; Heim et al., 2021).

Las plantas no pueden distanciarse del estímulo nocivo y, por lo tanto, han desarrollado estrategias ingeniosas para sobrevivir y, en última instancia, prosperar en ambientes hostiles. Hoy, la humanidad está a punto de explorar el sistema solar y más allá, ansiosa por responder preguntas fundamentales y buscar formas de vida extraterrestres.

Sin duda, las plantas son organismos clave para el éxito de los vuelos espaciales y la independencia de los recursos de la Tierra, los viajes interplanetarios o el establecimiento de asentamientos permanentes. Podemos aplicar los principios del biodiseño terrestre para simular la colonización de plantas terrestres y estudiar la adaptación a nuevos ecosistemas.

Esto podría combinarse con instrumentos moleculares precisos para permitir la exploración humana del espacio a largo plazo. Con esto en mente, hemos recopilado artículos centrados en plantas terrestres en ambientes extremos y sus adaptaciones a condiciones duras. Este conocimiento colectivo avanzará en la selección de rasgos vegetales deseables para las misiones espaciales humanas y ayudará a identificar valiosos mecanismos adaptativos que pueden modificarse genéticamente en plantas alimenticias espaciales específicas.

Además, las plantas terrestres al borde de la habitabilidad definen los límites de las formas de vida en la Tierra y, por lo tanto, pueden guiar los esfuerzos para buscar vida extraterrestre (McKay, 2014; Huwe et al., 2019).

Zupanska AK, Arena C, Zuñiga GE, Casanova-Katny A, Turnbull JD, Bravo LA, Ramos P, Sun H y Shishov VV (2023) Editorial: Repensar los límites de la vida vegetal - adaptación de las plantas a ambientes terrestres extremos en relación con la astrobiología y la biología espacial. Frente. Ciencia de las plantas. 14:1267183. doi: 10.3389/fpls.2023.1267183

Astrobiología