¿Son las toxinas ambientales una amenaza para las generaciones futuras? | Sala de redacción

Investigadores de la Universidad McGill, la Universidad de Pretoria, la Universidad Laval, la Universidad de Aarhus y la Universidad de Copenhague concluyeron que los padres están expuestos a toxinas ambientales en un estudio que apunta a posibles complicaciones reproductivas para los hombres y las generaciones futuras. especialmente el DDT, puede provocar espermatozoides que afectan la salud de sus hijos.

Un proyecto de investigación que duró una década examinó los efectos del DDT en el esperma de hombres vhavenda e inuit groenlandeses de Sudáfrica, algunos de los cuales viven en el norte de Canadá.

un estudio publicado en la revista Perspectivas de salud ambiental, que muestra un vínculo entre la exposición prolongada al DDT y cambios en el epigenoma del esperma. Estos cambios, particularmente aquellos en genes vitales para la fertilidad, el desarrollo embrionario, el desarrollo neuronal y la regulación hormonal, corresponden a un mayor riesgo de defectos congénitos y enfermedades, incluidos trastornos metabólicos y del neurodesarrollo.

"Identificamos regiones del epigenoma del esperma asociadas con niveles séricos de DDE (sustancias químicas producidas cuando el DDT se descompone) y esta relación sigue una tendencia dosis-respuesta. "Creo que esto es muy sorprendente porque cuanto más exposición al DDE hay, más defectos de cromatina o metilación del ADN hay en los espermatozoides", dijo Ariane Lismer, PhD, autora principal del estudio. Doctorado por el Departamento de Farmacología y Terapéutica de McGill.

"Demostramos que la respuesta del epigenoma del esperma a las toxinas puede estar asociada con enfermedades en la próxima generación", dijo Sarah Kimmins, PhD, quien dirigió el estudio como profesora de farmacología y terapéutica en McGill y ahora es profesora en el departamento. de patología. y biología celular en la Universidad de Montreal. "Este es un nuevo paso importante para este campo, porque aunque hay muchos estudios en animales que muestran efectos tóxicos en el epigenoma del esperma, los estudios en humanos no lo han demostrado de manera concluyente".

Malaria, cambio climático y el 'efecto langosta'

Aunque el DDT ha sido prohibido en todo el mundo para proteger a las personas y al medio ambiente de sus efectos, el gobierno sudafricano tiene un permiso especial para su uso como insecticida para controlar la malaria. En algunas zonas, el interior de la casa está cubierto de toxinas. Los resultados del estudio resaltan la urgencia de encontrar formas alternativas de combatir la malaria y otras enfermedades transmitidas por vectores.

“La realidad es que la gente, especialmente los niños pequeños y las mujeres embarazadas, todavía mueren de malaria. No podemos impedir que las personas que viven en zonas endémicas de malaria fumigen sus hogares porque eso aumenta el riesgo de contraer malaria", dice Tiaan de Jager, PhD, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud y profesor de salud ambiental en la escuela. Facultad de Sistemas de Salud y Salud Pública, Universidad de Pretoria.

Además, el número de personas y animales expuestos al DDT está aumentando debido al cambio climático. El DDT viaja grandes distancias, se evapora en el aire cálido y regresa a la Tierra en forma de lluvia y nieve en regiones más frías, donde se almacena en la cadena alimentaria del Ártico, lo que se conoce como "efecto langosta".

Repensar el papel de los padres en el desarrollo infantil

Los hallazgos también resaltan la importancia de considerar a los padres en las discusiones sobre la salud y el desarrollo infantil. Si bien en general se entiende que las mujeres deben evitar la exposición a contaminantes ambientales durante el embarazo, se ha prestado poca atención a cómo las toxinas afectan a los padres.

"Creemos que a los padres todo lo que les importa es la fertilización. Pero en la práctica olvidamos que la mitad de ese genoma y epigenoma proviene de los padres y la otra mitad de las madres. Lo que hace este epigenoma durante el desarrollo embrionario es esencial para el desarrollo normal", dice la coautora del estudio Janice Bailey, PhD, ex profesora de ciencias animales en la Université Laval y ahora directora científica del Fonds de Recherche du Québec en Nature et Technologies (FRQNT). . ).

Si bien el estudio se centró en los efectos del DDT, los investigadores dicen que no es difícil suponer que los disruptores endocrinos domésticos comunes que se encuentran en los cosméticos y productos de cuidado personal podrían tener el mismo efecto.

Acerca de la Universidad McGill

Fundada en 1821 en Montreal, Quebec, la Universidad McGill es la principal universidad de doctorado en medicina de Canadá. McGill está constantemente clasificada como una de las mejores universidades a nivel nacional e internacional. Es una institución de educación superior de renombre mundial con tres campus, 11 facultades, 13 escuelas profesionales, 300 programas de estudio y actividades de investigación en las que participan más de 39.000 estudiantes, incluidos más de 10.400 posgraduados. McGill atrae a estudiantes de más de 150 países de todo el mundo, con 12.000 estudiantes internacionales que representan el 30% del alumnado. Más de la mitad de los estudiantes de McGill hablan un primer idioma además del inglés, incluido aproximadamente el 20 % de nuestros estudiantes que dicen que el francés es su primer idioma.