Superando el límite de calentamiento de 1,5°C por primer año en el mundo
Escrito por Mark PoyntingCorresponsal climático de BBC News
imágenes falsasSegún el servicio climático de la UE, por primera vez el calentamiento global ha superado los 1,5 grados en todo el año.
Los líderes mundiales se comprometieron en 2015 a tratar de limitar el aumento de temperatura a largo plazo a 1,5 °C, lo que se considera fundamental para ayudar a evitar los efectos más dañinos.
Este primer incumplimiento de un año no descarrilará este importante Acuerdo de París, pero acercará al mundo a él a largo plazo.
Los científicos dicen que medidas urgentes para reducir las emisiones de carbono aún podrían frenar el calentamiento.
"Es importante estar por encima de la media anual de 1,5 grados", afirma la profesora Liz Bentley, directora ejecutiva de la Real Sociedad Meteorológica.
"Este es otro paso en la dirección equivocada. Pero sabemos lo que tenemos que hacer".
Limitar el calentamiento a largo plazo a 1,5°C por encima de los niveles "preindustriales" antes de que los humanos comiencen a quemar grandes cantidades de combustibles fósiles se ha convertido en un símbolo central de los esfuerzos internacionales para combatir el cambio climático.
Un informe histórico de las Naciones Unidas de 2018 dijo que los riesgos del cambio climático, como olas de calor extremas, aumento del nivel del mar y pérdida de vida silvestre, son mucho mayores con 2 grados de calentamiento que con 1,5 grados.
Pero las temperaturas han aumentado a un ritmo significativamente más rápido, como muestran los datos del año pasado del Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE en el siguiente gráfico. Entre febrero de 2023 y enero de 2024, el calentamiento alcanzó los 1,52 grados.
Esta brecha de un año no es una gran sorpresa. Enero fue el octavo mes consecutivo con récord cálido.
De hecho, un grupo científico, Berkeley Earth, dice que el año calendario 2023 estará 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales. Otros organismos científicos, como la NASA, han estimado un calentamiento de poco menos de 1,5 grados en los últimos 12 meses.
Estas pequeñas diferencias se deben en gran medida a la forma en que se estimaban las temperaturas globales a finales del siglo XIX, cuando las mediciones eran raras.
Pero todos los principales conjuntos de datos coinciden en una trayectoria de calentamiento reciente, y el mundo se encuentra en el período más cálido desde que comenzaron los registros modernos, y posiblemente mucho más largo.
La superficie del mar del mundo también se encuentra en su temperatura promedio más alta jamás registrada, otra señal de la naturaleza generalizada de los registros climáticos. Esto es significativo dado que las temperaturas del océano generalmente no alcanzan su punto máximo hasta dentro de un mes o más, como se muestra en el cuadro a continuación.
¿Por qué se superó la temperatura de 1,5 °C el año pasado?
Tendencia al calentamiento a largo plazo Sin duda depende de las acciones humanas. -principalmente por la quema de combustibles fósiles que liberan gases que calientan el planeta, como el dióxido de carbono. También es responsable de la gran mayoría del calor del año pasado.
En los últimos meses, el fenómeno natural de calentamiento climático conocido como El Niño también ha dado un impulso adicional a las temperaturas, aunque suele rondar los 0,2°C.
La temperatura media global ha comenzado a superar los 1,5 grados de calentamiento casi a diario En la segunda mitad de 2023, cuando El Niño comenzó a hacer efecto, y así continuó hasta 2024. Esta línea roja se muestra encima de la línea discontinua en el siguiente gráfico.
Se espera que El Niño termine en unos meses, lo que permitirá que las temperaturas globales se estabilicen temporalmente y luego caigan ligeramente, tal vez por debajo del umbral de 1,5 °C.
Pero la actividad humana significa que, a menos que se tomen medidas urgentes, las temperaturas seguirán aumentando durante las próximas décadas.
La subdirectora de Copernicus, Samantha Burgess, concluyó: "La única manera de detener el calentamiento global es reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero".
¿Podemos todavía limitar el calentamiento global?
Al ritmo actual de emisiones, se podría superar el objetivo de París de limitar el calentamiento a 1,5°C como promedio a largo plazo, en lugar de un solo año. en la próxima década.
Este sería un período altamente simbólico, pero los investigadores dicen que no marca el borde de un precipicio climático.
"Este no es un umbral en el que el cambio climático se salga de control", dice Miles Allen, profesor de la Universidad de Oxford y del Gresham College y autor principal de un histórico informe de la ONU de 2018.
Los efectos del cambio climático seguirán acelerándose, por un lado olas de calor extremas, sequías, incendios forestales e inundaciones nos ha dado una muestra de los últimos 12 meses.
El profesor Allen añadió: "Cada décima de grado de calentamiento es más perjudicial que el anterior".
Medio grado extra -la diferencia entre 1,5°C y 2°C de calentamiento global- también aumenta significativamente el riesgo de cruzar "puntos de inflexión".
Si se excede, esto puede conducir a cambios rápidos e irreversibles en el sistema climático.
Por ejemplo, si las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida occidental pasan el punto de inflexión, su posible colapso conduciría a un aumento global "catastrófico" del nivel del mar en los próximos siglos, dijo el profesor Bentley.
Pero los investigadores quieren enfatizar que los humanos aún pueden marcar una diferencia en la trayectoria del calentamiento global.
El el mundo ha hecho algunos progresoscon tecnologías verdes como fuentes de energía renovables y vehículos eléctricos en muchas partes del mundo.
Esto significa que algunos de los peores escenarios de calentamiento de 4°C o más en este siglo, que se creían posibles hace una década, ahora se consideran mucho menos probables. basado en las políticas y promesas actuales.
Lo más alentador es la idea de que el mundo más o menos dejará de calentarse una vez que termine. emisiones netas de carbono cero suficiente. Se considera fundamental reducir efectivamente a la mitad las emisiones en esta década.
"Esto significa que, en función de las decisiones que tomemos como sociedad y como planeta, en última instancia podemos controlar cuánto se calienta el mundo", dijo Zeke Hausfather, investigador del clima del Berkeley Earth Group en Estados Unidos.
"El día del juicio final es inevitable."
Gráficos de Erwan Rivo.
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