Un ecologista mira el clima desde todos los ángulos

Cuando Ruitian Yang abandonó su primera clase universitaria de ciencias del clima, recuerda que se sintió abrumada.

"Dios mío", recordó, "el calentamiento global va tan rápido que tengo que hacer algo".

Además de su preocupación por la relevancia de la acción climática, Ian quería estudiar ciencias ambientales porque combina las ciencias naturales, las ciencias sociales y la economía.

Después de graduarse de la Universidad de Brown en 2020 con una licenciatura en ciencias ambientales, comenzó una carrera en finanzas y comenzó a analizar carteras y proyectos de inversión desde perspectivas ambientales, sociales y de gobernanza. El trabajo le mostró oportunidades para aprovechar la influencia del sector financiero en la acción climática a través de una comprensión integral del riesgo climático.

Durante su trabajo, Yang descubrió un trabajo de investigación sobre el riesgo climático y los valores de las propiedades escrito por Miyuki Hino, profesora asistente en el Departamento de Planificación Urbana y Regional y profesora adjunta en el Programa de Medio Ambiente, Ecología y Energía. Yang supo de inmediato que quería estudiar más a fondo este tema y se puso en contacto con Hino, quien la animó a postularse para el programa de doctorado. Ian comenzará sus estudios de doctorado en el programa de Medio Ambiente, Ecología y Energía este otoño.

Hino será el principal asesor académico de Yang. Ian también trabaja con un equipo de investigación dirigido por Antonia Sebastian, profesora adjunta de Ciencias de la Tierra, Marinas y Ambientales en la Facultad de Artes y Ciencias. Ian es miembro de la Royster Scholars Society de la escuela secundaria y dijo que quedó impresionado por la orientación de otros estudiantes durante su primera visita a Carolina.

"Otra razón por la que elegí venir a MNC es la comunidad", dijo. "Ph.Sc. El programa será un desafío, por lo que creo que contar con personas excelentes que comparten mis valores y aprenden de ellos es una gran parte de lo que la UNC tiene para ofrecer”.

Ian está trabajando con pares y asesores en un proyecto de investigación financiado por Carolinas Collaborative for Climate, Health, and Equity, el Programa de Asociaciones de Adaptación Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Este es un proyecto de investigación comunitario que tiene como objetivo integrar las ciencias sociales y físicas, así como el conocimiento regional, para abordar la vulnerabilidad de las comunidades a los riesgos climáticos.

Para Ian es importante centrarse en las comunidades. Espera ayudar a las comunidades vulnerables al clima, especialmente en Carolina del Norte, a gestionar sus riesgos de forma segura haciendo que se escuchen sus voces.

"Hay mucha vulnerabilidad climática en Carolina del Norte, especialmente en las zonas costeras", dijo Yang. "Así que parte de mi investigación se realizará a nivel local y eso es algo en lo que tengo muchas ganas de participar, especialmente porque vivo en la zona y siento el impacto de la investigación. Para mí es importante ser parte de eso".