Virus de bacterias fijadoras de nitrógeno. UDaily

Foto cortesía de Pinky Mondal
03 mayo 2023
El estudiante de ciencias ambientales Spencer Toth va a abrir nuevos caminos con bacteriófagos
Spencer Toth, un estudiante universitario de la Universidad de Delaware, siempre ha estado interesado en el medio ambiente y la biología, por lo que cuando llegó a la UD y se especializó en biología y ciencias ambientales, se dio cuenta de que podía combinar sus dos pasiones, no era una opción. -quebradero de cabeza.
Ahora, se ha nombrado al primer pasante remunerado Programa de Ciencias Ambientales (ENSC), tendrá la oportunidad de explorar la microbiología ambiental en el Laboratorio de Ecología e Informática Viral con Eric Wommack, Profesor Toth de Microbiología Ambiental y Vicepresidente Asociado de la Oficina de Investigación de la UD, y Emily Morges, estudiante de maestría en microbiología. ayudando a comprender el medio ambiente y su ecosistema.
Rust, eso también está ahí. Colegio de Honores de la UD y dentro Programa Mundial de AcadémicosDijo que anteriormente había trabajado como ingeniero ambiental, investigando formas de incorporar microplásticos al concreto, lo que fue una excelente introducción al mundo de la investigación.
"Esta fue mi primera experiencia de investigación real y me expuso al campo de la sostenibilidad ambiental y me ayudó a darme cuenta de que quería centrarme más en los procesos biológicos de nuestro medio ambiente", dijo Toth.
Con ayuda de Pinky Mondal, Assoc Departamento de Geografía y Ciencias Espaciales y el director del programa ENSC, Toth, solicitó y fue nombrado el primer beneficiario de una pasantía ENSC.
Mondal explicó que quiere que los estudiantes de ENSC realicen pasantías de investigación remuneradas durante el año académico donde puedan trabajar con profesores universitarios en cualquier tema relacionado con el medio ambiente.
"Spencer estuvo muy activo desde el principio de su carrera en la búsqueda de oportunidades de investigación interdisciplinaria en varios departamentos, e hizo una propuesta impresionante para la primera oportunidad de pasantía de ENSC", dijo Mondal. “Estoy muy contento de apoyar su propuesta de investigación esta primavera/verano en ecología viral e informática. Agradezco las generosas donaciones de exalumnos, amigos y familiares que hicieron posible esta pasantía de investigación remunerada".
Trabajando en el Laboratorio de Informática y Ecología Viral, Toth se centra en los bacteriófagos, o virus bacterianos, que atacan a bacterias fijadoras de nitrógeno específicas y aprende más sobre el fenómeno de la comunicación genómica entre estos virus.
Las legumbres forman una relación simbiótica con las bacterias que es beneficiosa tanto para la planta como para las bacterias. Las bacterias pueden proporcionar a las plantas nitrógeno fijo de la atmósfera en lugar de productos útiles producidos por las plantas durante la fotosíntesis.
Sin embargo, existen cepas de bacterias fijadoras de nitrógeno, Bradyrhizobium, que se ha demostrado que no proporcionan cantidades eficaces de nitrógeno a la planta.
"Así que actúa de forma parasitaria", dijo Toth. "Se necesitan más subproductos y no se suministra a la planta el nitrógeno que necesita".
Para este proyecto especial, Toth se centrará en los bacteriófagos que atacan a Bradyrhizobium y aprenderá más sobre el comportamiento básico de estos virus. El primero es el uso de virus en forma de terapia con fagos, con la esperanza de atacar cepas específicas de bacterias.
La investigación actual incluye cultivo de bacterias, aislamiento de fagos, extracción de ADN, secuenciación de ADN y realización de bioinformática.
Hasta ahora, dijo Toth, el proyecto ha implicado una gran cantidad de análisis computacional y análisis de secuencias de ADN, lo que le ha proporcionado una combinación de crianza personal y le ha permitido adquirir una valiosa experiencia de laboratorio. También pudo realizar gran parte del trabajo requerido en bioinformática y aprender habilidades que son aplicables en diversos campos.
El proyecto también puede tener implicaciones a largo plazo, ya que para llegar al punto de la terapia con fagos, los investigadores primero deben comprender los conceptos básicos de cómo interactúan estos virus.
"La oportunidad de contribuir a la exploración y la vanguardia de la ciencia de esta manera fue muy emocionante para mí", dijo Toth. "El semestre pasado, no estaba seguro de querer investigar y cuando aprendí más sobre microbiología ambiental, todo cambió".
Este entusiasmo a menudo surge del hecho de que la investigación microbiológica es de vanguardia e implica nuevos descubrimientos.
"En cuanto a la microbiología, todavía hay muchas cosas que estamos descubriendo", dijo Toth. "Para mí, la microbiología fue la respuesta a un campo específico de investigación que me hizo sentir que estaba haciendo algo importante porque contribuía al descubrimiento de nueva información que aún no conocíamos".
Toth también dijo que conectarse con los profesores universitarios era una lección importante para cualquier estudiante universitario interesado en la investigación.
"Una cosa que he aprendido a través de esta experiencia es la importancia de la creación de redes", dijo. “Todo comenzó con conversaciones por correo electrónico con personas cuyas investigaciones me interesaban. Especialmente para los estudiantes de posgrado que desean investigar, comienza expresando sus intereses y comunicándose con los profesores. Es una de las cosas más importantes que me ayudó a llegar a donde estoy hoy: conocer gente apasionada por lo que hacen”.
Deja una respuesta
Artículos Relacionados